“彗星的礼物”——天琴座流星雨即将“光临”地球

中新社南京4月21日电 (杨颜慈)据中国科学院紫金山天文台21日消息，天琴座流星雨即将“甜蜜来袭”。在北京时间4月22日，该流星雨将如期“赴约”，在北半球极大“绽放”。

据中国科学院紫金山天文台科普部工程师胡方浩介绍，天琴座流星雨的母体是长周期彗星C/1861 G1佘契尔。这颗彗星喷发时散落的尘埃带“碰擦”地球，留下的“礼物”便形成了流星雨。

天琴座是北天银河中最灿烂的星座之一，因形状像古希腊的里拉琴而得名。值得一提的是，天琴座流星雨拥有2600多年的观测历史，目前已知最早的记录可以追溯到公元前687年。

《左转》中“四月辛卯夜，恒星不见，夜中星陨如雨”，记录下来的就是天琴座流星雨。

胡方浩介绍，天琴座流星雨属于“周期性流星雨”，在每个公历年大致相同的日子里重复出现。通常，其活跃期在4月14日至4月30日之间。

北京时间4月22日20时40分，将迎来天琴座流星雨极大期。届时，天顶每小时流星出现率(ZHR)可以达到18左右。如果天气晴好，公众有望在夜幕中“接收”到四月天里“彗星的礼物”。

不过，当天是农历三月十一，因接近农历十五月圆时，前半夜会受到月光的干扰。

专家建议，在后半夜月落以后，天琴座流星雨辐射点还有近一个小时才会上中天，届时辐射点地平高度角达到84度，几乎是正天顶，观测条件会比前半夜更好。

与其他著名流星雨相比，天琴座亮流星多，且多火流星，但流量并不大，观测时要有足够的耐心。

“历史上天琴座流星雨曾出现过大规模的爆发，如1982年曾达每小时90颗。但近些年有些陷入沉寂，绝大多数年份它的ZHR都在14至23之间徘徊。”胡方浩说。(完)