“三峡水怪”虽假，但也警示长江塑料污染之重

科普之家

此次“水怪”事件也是一记警钟：在生态治理日臻精细的背景下，长江中的塑料、微塑料污染仍不容忽视。

连日来，传得有鼻子有眼的“三峡水怪”事件，引发广泛关注。所谓的黑色巨型神秘生物“三峡水怪”，究竟为何物？黑色塑料网袋、遮阳网、围油栏……网传答案变来变去。

9月17日上午，事发地安徽池州市长江汽车轮渡管理所周所长揭晓了答案：经打捞上岸后查看，该黑色物体是某一造船厂废弃的气囊，系橡皮材质。该气囊长约20米，目前被放置在码头，稍后将作为废弃物品处理。他推测该气囊来自长江上游。

闹得沸沸扬扬的“水怪”，最后却是橡皮气囊，难免让人啼笑皆非。

“水怪”之谜被破案，也是一堂科普课。但水体被塑料污染的“心魔”，再次笼罩在民众心头。

水中水下黑色橡皮囊和塑料多，是造成塑料污染的重要原因。如何防范塑料污染，既是当今社会的一块心病，也是一种需付诸行动的大事。

橡皮囊当然不等于塑料，但橡胶（皮）从本质上来看，就是塑料的一类。无论是废弃塑料还是橡胶进入环境，最后进入河流和海洋，都会生成大量微塑料，其负外部性不容小觑。

2017年6月，德国亥姆霍茨环境研究中心在英国《自然·通讯》发表的一项研究结果显示，地球海洋中有90%的塑料垃圾是通过10条河流进入的，这10条河流全部位于印度、非洲和中国，其中就包括黄河、长江等。

由于这些河流的长度、流域和两岸的居住密度大，违排多，这给环境造成了灾难性污染，塑料就是其中的罪魁祸首。这里面，排名榜首的印度恒河每年携带多达54.4万吨塑料倾入海洋，排在其后的中国长江，每年的塑料垃圾输送量也高达33万吨。

塑料在河流中经过水流的运输和碰撞，一方面进入大海，另一方面在中途就已经分解为小于5毫米的微塑料和大于5毫米的塑料碎渣，在进入海洋后，经过洋流的作用和与其他物质撞击与挤压，会产生越来越多的微塑料和塑料碎渣。

微塑料和塑料碎渣会进入饮水、食品和与人类密切相关的其他物质，并通过食物链和生态链进入人体。以1名成年人每天摄入10.06克的盐或等量替代品计算，一年就会摄入约2000个微塑料。尽管微塑料对人体的危害尚无完全的定论，但有结论认为，足量后可能会致癌、致畸，或干扰内分泌。

虽然，近年来，长江生态环境保护工作已经取得了重大进展，但是，此次出现的“水怪”仍表明，长江中的塑料、微塑料以及其他污染物的污染问题还是不容忽视。这次事件中，无论20米长的气囊是造船厂乱扔，还是冲刷至此，都在提醒，长江的塑料污染防控还得再加码。

某种程度上，不止是长江，中国诸多江湖和近海都存在“水怪”，但这不是怪力乱神意义上的“怪”，而是塑料、微塑料及其他污染物。“三峡水怪”的确是假的，但塑料污染问题严重却是真的，这也需要投入更大的精力和工作来防治。

□张田勘（科普作者）