福特最新的收购将有助于推动自动驾驶汽车的发展

福特收购了一家总部位于密歇根州的小型公司，该公司拥有软件和机器人技术方面的经验，可以帮助其自动驾驶汽车开发工作。Quantum Signal将提供一个模拟平台，帮助福特测试自动驾驶汽车技术，福特自动驾驶汽车部门首席技术官Randy Visintainer在博客文章中写道。

Quantum Signal成立于1999年，但一直保持低调。Visintainer写道，该公司此前为军方开发了远程控制千里之外机器人车辆的软件。据Visintainer称，该公司还开发了一个名为ANVEL的模拟环境，可以对自动化系统进行虚拟测试，并且拥有允许机器人车辆“看到”其环境的传感器经验。Visintainer指出，所有这些都可以很容易地转化为自动驾驶汽车。

原型自动驾驶汽车的实际测试可能成为头条新闻，但仿真已成为工程师的重要工具。像Waymo这样的公司使用模拟技术将他们的自动驾驶系统暴露在他们在日常驾驶中可能不会遇到的情景中，或者比现实世界测试中更快地完成里程数。在现实世界中，公司受到测试车队规模和车辆在路上行驶时间的限制。它们也受到环境本身的限制。工程师无法控制汽车遇到的情况。模拟允许他们针对特定场景测试系统，而无需等待它们在现实世界中出现。

Visintainer写道，福特计划使用昆腾信号的模拟技术测试自动驾驶系统及其计划用于商业化的商业模式。这种商业模式涉及在自驾车和送货服务中使用自动驾驶汽车，而不是零售。其他公司也有同样的想法，部分原因是它使部署自动驾驶汽车变得更容易。它使公司能够更好地控制自动驾驶汽车的使用方式，确保技术不会超出其极限。它还允许公司快速部署大型车队，而无需说服人们购买它们。

福特汽车已经表示将在2021年推出一款专用自动驾驶汽车。该汽车将没有方向盘或踏板，并将加强用于商业用途，类似于出租车或警车与普通汽车的不同之处轿车。收购Quantum Signal是福特开发自动驾驶技术的一系列举措中的最新一项。该汽车制造商已与其他公司购买或结成联盟，并在多个城市拥有自己的测试车队。