嫦娥五号在月球着陆后将实施月面采样,这也将是我国首次地外天体采样。从上个世纪人类开启月球探测以来,只有美国和俄罗斯成功实现月球采样返回任务。这些样品就像是打开月球大门的钥匙,为科学家们认识和了解月球提供了丰富资料。
截至目前,人类主要通过有人和无人两种方式,成功完成了月球采样并带回地球。
上世纪60—70年代,美国共执行了11次载人登月任务,其中在1969年7月,由“土星五号”火箭发射的阿波罗11号飞船成功登月,宇航员在月面采集月球岩石和土壤样品21公斤。从阿波罗11号到17号,美国共成功登陆月球6次,先后从月球上取样回来382公斤物质。
除了美国,前苏联也曾以无人的方式多次完成月球采样,但获得的样品重量较小。1970年9月,前苏联发射了“月球16号”无人探测器,并成功取回了101克月球土壤标本。
今年,我国的嫦娥五号探测器已经启程,踏上了奔向月球的旅程。根据规划,嫦娥五号将通过表取、钻取两种方式,拟在月表采集约2公斤左右的样品并带回地球。
航天科技集团五院 嫦娥五号探测器系统副总设计师 彭兢:咱们这个任务形式目前来看是世界第一次,过去的任务就是要么是载人登月,然后通过宇航员携带不同的工具去采样,然后通过宇航员的返回将样品带过来,或者像苏联用一个单一的采样装置去采样,而且每次采样量大概只有100克到200克量级,而我们这次是要采到公斤级的样品,所以从任务形式上来讲,不管是采样的方式,采样的量,还有采用交会对接这种方式,过去都没有人做过。