变异让新冠病毒传播快10倍？专家解读：不太可能

日前，有媒体报道马来西亚卫生部官员声称新冠病毒D614G变异毒株的传播速度可能比一般毒株快10倍。

一石激起千层浪。网友纷纷评论：“本来传播已经很快了，再变异……”“疫情加速变异、危害加倍扩散”……还有各种支招，诸如“传播快10倍……给孩子打这个疫苗别晚于10月……”的说法也相继出现。

这个10倍的说法靠谱吗？D614G变异究竟会不会使得已经研发的疫苗失效？记者连线采访多名国内外病毒学专家，他们表示对“变异让新冠病毒传播快10倍”的说法并不认同。

D614G变异与传播快10倍没有直接因果关系

D614G变异是指新冠病毒S蛋白的第614号氨基酸由D（天冬氨酸）变为G（甘氨酸）。

“出现D614G变异毒株不是件新鲜事，从我们监控的新冠病毒测序序列数据库上报情况来看，这个位点的变异很早就出现了。”生物信息数据领域的一位负责人表示，马来西亚早在3月就出现过D614G变异毒株。

马来西亚3月已经发现了D614G变异的毒株，而传播快10倍的相关研究却是7月份的。这表明，此次马来西亚官员声称的D614G变异与传播快10倍并不是直接的因果关系。

“我们查找了新冠病毒序列数据库，马来西亚的序列最晚是5月底收入的，并没有这一研究依据的7月份的序列信息。”该负责人表示，仅凭现有的信息和数据，没有办法支撑D614G变异使得传播速度快10倍的结论。如果相关研究真的得出新毒株10倍传播速度的结论，也不会是D614G变异这一单一原因引起的，而是还有其他未被关注到的原因。

“一些观点可不可靠、值不值得采信和评论，应该有个判断标准，比如是不是发表了学术论文。”该负责人提示，经期刊发表的论文不仅有研究方法、详细数据结论，还经过了同行评议、编辑审评，更有可信度。

科技日报记者发现，被相关媒体用于佐证这一论点的一篇题为《Tracking Changes in SARS-CoV-2 Spike:Evidence that D614G Increases Infectivity of the COVID-19 Virus（新冠病毒S蛋白上的变化：D614G增强传染力的证据）》的论文中明确表示：D614G变异可能与新冠肺炎患者较高的病毒载量有关，但与疾病严重程度无关。这一结论是基于该研究小组对于999名患者的调查获得的。这一结论却鲜少在媒体报道中提及。

传播快10倍不太可能

传播快10倍，这个数怎么算？

肯定不可能像给博尔特计时那样掐表算。

上述文章中采用了临床和实验室方法。

一是根据患者的病毒载量判断，这里隐含了一个假设，一个患者携带了更多的病毒，传染力更强。这就好比一麻袋大米撒出去与一小塑料袋大米撒出去，波及的面积前者更大；

另一个是在细胞水平的验证，通过将变异毒株与原有新冠病毒做对比，比较相同病毒滴度下，感染细胞的数量多少。

针对第一种方法，《细胞》最新在线发表的一篇题为《Making Sense of Mutation:What D614G Means for the COVID-19 Pandemic Remains Unclear（变异的意义：D614G突变对于大流行意味着什么仍旧不清楚）》的文章中表示：这个假设虽然有道理，但是在实际情况中，一些传播可能是在前期（无法检测到病毒）的情况下出现的，因此病毒载量高可能不是传播潜力的直接反映。

针对第二种方法，该文章表示，在培养过程中测定病毒感染细胞的能力，没有考虑到其他病毒或宿主蛋白的影响，也没有考虑到人作为整体与病原体的相互作用。

“由细胞延伸到人，确实有些牵强。”美国加州大学圣地亚哥分校医学中心副教授李克峰对科技日报表示，更不能通过细胞水平的试验量化传播力的大小。

“如果使用动物试验或许更可信。”李克峰说，但需要构建新冠病毒相关的模型动物，在摸清发病规律的基础上，经过严密的试验设计，计算感染率和病死率，获得更可信的结论。由于细胞实验出结论快，大家急于发表，但会使得结论的可靠性大打折扣。

从另一个角度判断这一结论将是夸张：新冠病毒R0值大概在3—4，传播快十倍，意味着R0值要达到30—40，这在目前人类认知的传染性疾病中几乎不存在。（注：R0值表明一个病人可以传染给几个人）

变异确实存在，影响疫苗可能性小

“根据现有的8万多条新冠病毒序列的分析表明，D614G变异的病毒序列数达到约80%。”生物信息数据领域的该名负责人表示，排除一些测序但没有公开收录的情况，基本可以得出这类变异已成主导的结论。

可见，新冠病毒确实变化了，那这种变异会带来什么呢？

正如上面提到的“变异的意义”一文标题中总结的：D614G突变对于大流行意味着什么仍旧不清楚。但该文章同时认为：无论是2013年至2016年埃博拉疫情的经验、还是基于体外感染性等数据，都表明不可能得出仅一个突变就对大量、多样化人群产生重大影响的结论。

也就是说，仅凭一个突变产生重大影响不可能。

对于新冠病毒变化的总结应该是立体的，不应只关注传播速度。例如有研究者根据一些国家新冠疫情的数据搜集和归纳分析，总结有些国家儿童感染率急剧增高，重症人数在急剧减少等特点。

关于D614G突变会不会影响疫苗效果的问题，上述相关负责人解释，614号位点虽然在S蛋白（该蛋白被认为是病毒进入人体的“钥匙”）上，但并不在S蛋白的疫苗靶向区上。

怎么理解呢？可以理解为它可能在“钥匙柄”上，而目前的疫苗设计多以S蛋白的功能区为依据，例如我国的重组蛋白疫苗选取了S蛋白的核心片段，在能够产生免疫效果的前提下，重组蛋白片段越小疫苗副作用也越小。

据相关文献显示，S蛋白的614号氨基酸位于棘状蛋白原聚体的表面，根据蛋白的立体构象，与相邻的启动子形成关联。由于蛋白是一个立体结构，一个位点的变化也可能导致蛋白结构的调整，因此变异产生的效果仍需跟进。

相关研究者表示，如果上传序列中能够包含该序列所来源患者是否死亡、是无症状感染者还是轻症患者等信息，将能够帮助生物信息学者获得更有用的、更接近真实世界的分析。