大众网·海报新闻记者 孟令洋 北京报道
利用虚假的或者使人误解的价格手段,诱骗消费者与其进行交易……3月3日,市场监管总局依法公开部分社区团购企业不正当价格行为,并对橙心优选、多多买菜、美团优选、十荟团、食享会等5家社区团购平台企业不正当价格行为作出行政处罚,共计处以罚款650万元。
“社区团购不是巨头们的‘斗兽场’!”对此,网经社电子商务研究中心法律权益部分析师蒙慧欣在接受大众网·海报新闻记者采访时直言,这种恶性竞争方式对行业良性发展而言无异于一种伤害,行政处罚则非常明确体现了监管的态度。
披露5家社区团购企业低价倾销、价格欺诈细节
2020年下半年,部分社区团购企业利用资金优势,大量开展价格补贴,扰乱市场价格秩序,引发社会各界广泛关注。
根据价格监测线索,市场监管总局在12月中下旬先后对橙心优选(北京)科技发展有限公司(橙心优选)、上海禹璨信息技术有限公司(多多买菜)、深圳美团优选科技有限公司(美团优选)、北京十荟科技有限公司(十荟团)、武汉七种美味科技有限公司(食享会)等5家社区团购企业涉嫌不正当价格行为立案调查。
经查,涉事企业通过巨额补贴,存在以低于进货成本销售商品的“低价倾销”行为。其中,橙心优选、多多买菜、美团优选、十荟团等4家社区团购平台为抢占市场,利用资金优势,采取直降、发放优惠券等形式补贴,致使大量商品销售价格低于进货成本。如计入运营、仓储、物流等成本,实际销售收入远低于商品成本,扰乱了正常的生产经营秩序,损害了其他经营者的合法权益,构成了低价倾销行为。
此外,这5家企业还利用价格欺诈手段,诱骗消费者与其进行交易。他们在销售商品时存在利用标示虚假的原价、折扣,谎称降价等方式诱骗消费者购买;存在未明确标明价格比较划线价含义等价格违法行为;构成了价格欺诈行为。
其实,市场监管总局此番“出手”,早有预兆。针对低价倾销、哄抬价格、大数据“杀熟”等问题,2020年12月22日,市场监管总局联合商务部组织召开规范社区团购秩序行政指导会。会议严肃指出社区团购存在的低价倾销、价格欺诈等突出问题,要求互联网平台企业严格遵守包括“不得通过低价倾销、价格串通、哄抬价格、价格欺诈等方式滥用自主定价权”在内的“九不得”规定。
“此种恶性竞争方式对行业良性发展而言无异于一种伤害。” 蒙慧欣认为,在疫情影响下,社区团购成为新风口,互联网巨头带着资本涌入,烧钱抢占市场流量,给深耕社区团购的原生创业企业带来一定冲击。
对于社区团购企业先玩补贴后垄断的“套路”,人民日报也曾于12月11日晚间发文评论,劝诫互联网巨头别只惦记着几捆白菜、几斤水果的流量;不要痴迷于急功近利、不热衷于短期变现;在科技创新上要有更多担当、有更多追求、有更多作为;科技创新的星辰大海、未来的无限可能性,其实更令人心潮澎湃。
为什么行政处罚?影响社会稳定、损害消费者权益……
随着各大互联网平台大举进入社区团购市场,秩序不规范、操作不合法等问题日益显现。而社区团购提供的产品和服务以“米袋子”“菜篮子”为主,这些基本民生商品价格上涨,容易引发经济社会动荡。
12月11日,中央经济工作会议明确要“强化反垄断调查,防止资本无序扩张”,会议强调“一定要在执法办案上下功夫”。市场监管总局坚决落实中央经济工作会议部署,采取有力措施加强社区团购市场监管,对社区团购企业价格行为进行监测,并依法开展调查。
市场监管总局认为,5家企业采用不正当手段挤压线下社区经济市场,容易造成秩序混乱,影响社会稳定。互联网平台企业利用资金、流量优势进军“社区团购”,以低于成本的价格争夺市场,会给小商贩、社区便利店等线下社区经济模式造成冲击,带来明显负效应。
大型互联网平台企业存在“烧钱抢市场、垄断后提价”的不正当竞争倾向,容易损害消费者权益。市场监管总局认为,短期看,相关企业竞争前期实行“补贴”策略时消费者确实能以较低价格获得短期实惠。但占领市场后,相关企业很可能大幅抬高价格获取高额垄断利润,严重损害消费者利益。
因此,电商法律权益分析师蒙慧欣直言不讳地指出:社区团购不是巨头们的“斗兽场”。尽管获客、引流对企业在新领域中能否发展起来很重要,但“价格战”并非一个明智的选择,让消费者对平台使用产生依赖、好感度往往是平台服务品质、商品质量以及售后服务等综合能力的考量。
此外,社区团购平台普遍存在巨额补贴、低于成本价销售商品,以及部分社区团购平台采用价格欺诈手段诱骗消费者等问题,也严重侵害其他经营者的正当利益和消费者合法权益,损害公平竞争的市场环境,破坏正常的市场价格秩序。
“5家社区团购企业被行政处罚”消息一经曝光,不少法律人士表示对行业规范有借鉴意义。山东宁泰律师事务所合伙人刘彤律师表示,市场竞争的关键所在是有序、良性竞争,必须是在法律框架内进行的,互联网经济亦是如此,这也是另一种“网络非法外之地”的诠释。
顶格罚款650万元 总局:对违法企业形成有力震慑
调查显示,5家企业构成不正当价格行为事实清楚、证据确凿。
“在调查过程中,我们依法提取有关价格行为的商品页面、相关财务数据及服务协议等资料,对相关资料进行认真梳理分析,对补贴金额进行反复核算,同时还根据案件具体情况征求了相关方意见。”2021年3月3日,市场监管总局依法公开对上述社区团购企业低价倾销、价格欺诈等不正当价格行为顶格罚款,共计处以罚款650万元,对违法企业形成有力震慑,有效促进企业整改。
不难发现,被点名的5家企业被顶格罚款。对此,市场监管总局回应称,基于违法行为对正常市场竞争秩序影响比较大、社会危害后果比较严重、违法行为情节比较恶劣等几方面的情况,市场监管总局决定依法在法律规定范围内予以顶格罚款,希望达到查处一批案件、规范一个行业、净化一个领域的目的。
“此次,市监总局对5家社区团购平台不正当价格行为进行处罚,无疑对行业来说是给各大平台一个警示。”蒙慧欣告诉记者,此前的“九不得”出台无疑也是场及时雨,采用行政指导方式给社区团购领域现存的低价倾销等滥用自主定价权、大数据“杀熟”等问题划“红线”,非常明确体现了监管的态度,也给相关企业警示。
“一些企业利用低于进价、‘跳楼价’等方式销售其目的就是‘占码头’,掌握市场操控力,这样必然导致秩序混乱、公平倾斜、店大欺客,最终受损的是广大消费者。”刘彤律师倾向于市场监督管理部门依法规范社区团购市场秩序,切实维护其他经营者正当利益和人民群众合法权益。
在加强社区团购监管方面,市场监管总局也表示,下一步,将积极回应社会关切,加强调查研究,研判掌握社区团购市场动态,针对低价倾销、不正当竞争等问题,创新监管方式,加大执法办案力度,营造公平有序的市场环境。