美国总统拜登从西装中掏出一张卡片,上面记录着美国因新冠肺炎而死亡的病例人数。“已有527726位美国人因此去世,这比美国在两次世界大战、越南战争和911事件中加起来的死亡人数都要多。”当地时间3月11日晚面向全美民众的电视讲话中,拜登以这样的方式完成了开场白。
在上任后的第50天,美国总统拜登签署了1.9万亿美元的经济刺激方案,并宣布了另一个目标。他在讲话中称,将指示各州在5月1日之前让美国所有成年人都有资格接种新冠疫苗,并争取能在美国独立日7月4日之前允许举行小型群体聚会活动。在5月底之前,美国将获取足够供应所有美国成年人的疫苗剂量。
拜登表示,自美国“一切停滞后已经过了一年”,但现已在黑暗中看到光明。拜登曾在上任第一天时承诺了“100天内接种1亿剂疫苗”的计划。在这次演讲中,他表示这一目标将提前40天、在他上任的第60天时完成。
根据美国疾控中心数据,全美已派发超过1.31亿剂疫苗,完成接种9820万剂。除疫苗的快速部署外,美国的疫情也正在消退当中。根据约翰斯·霍普金斯大学数据,过去7天平均每天新增的感染病例数下降至55800例,比前一周下降了13%,远低于1月10日超过25万例的峰值。
加强疫苗接种方面的努力
拜登称,在他上任时,65岁以上的美国人中有8%的人接种了第一剂疫苗。但现在这一数据已经达到65%。 根据彭博社汇编的数据,自拜登就职以来,美国的疫苗接种速度从每天约90万人次增加到截至11日的平均220万人次。
拜登强调了三种已被批准在美国使用的新冠疫苗的安全性,并敦促人们听从美国顶级传染病专家福奇(Anthony S. Fauci)的意见。“他向我们保证,疫苗是安全的。”拜登说。
拜登还宣布了下一步政府将为提升疫苗接种率所实施的一系列努力。他称,美国已订购了数亿支新冠疫苗,“到5月底,我们将为美国所有成年人提供足够的疫苗供应,这比计划提前了几个月。”
据美媒报道,自上任以来,拜登政府与辉瑞公司和莫德纳公司达成协议,为其提供总计6亿剂的疫苗。本周三(3月10日),拜登指示政府确保从强生公司订购额外的1亿剂疫苗。拜登政府官员表示,他们希望确保过剩的疫苗供应,以防需要额外的剂量用于加强注射。
此外,政府将努力使参与联邦疫苗接种计划的药店数量增加一倍以上,将联邦运营的大规模疫苗接种中心数量增加一倍以上,并再向700个社区卫生中心提供疫苗,再部署4000名现役军人协助疫苗接种工作。扩大可以接种疫苗的专业人员类型,将牙医、兽医、医学生等都纳入其中。
拜登说:“如果我们一起做到这件事,到7月4日(美国独立日),你、你的家人和朋友很有可能在你的后院或社区里聚在一起,进行野炊或烧烤,庆祝独立日。……但为了达到这个目的,我们不能放松警惕。”
“我们需要每个人都接种疫苗,我们需要每个人都记得洗手。……按照疾控中心的建议,继续戴口罩。”拜登说,“如果我们不保持警惕,条件发生变化,那么我们可能不得不为了回到正轨恢复限制措施。我们都不想再这样做了。我们已经取得了这么大的进展。现在不是松懈的时候。”
1.9万亿美元刺激计划签署生效
在长达23分钟的讲话的最后几分钟,拜登谈到了他刚刚签署的1.9万亿美元的纾困法案。拜登称这项名为“美国救助计划”的法案是一项“为数百万人提供了直接的救助的历史性的立法”。他提到了一系列措施,其中包括数千美元的直接支票、延长失业救济、降低医疗保费、援助小企业和削减儿童贫困率的援助。
具体而言,该计划将向大多数美国人提供最高达1400美元的新一轮刺激支票,向数百万仍在失业的人在9月初之前提供额外的每周300美元的失业援助。国会还批准拨出数百亿美元用于资助疫情防控和疫苗部署,拿出1300亿美元帮助学校重新开放,并用3500亿美元协助州和地方政府,努力满足其财政需求。
“(这份法案)它将为我刚才提到的所有措施提供资金,战胜病毒并创造数百万个就业机会,”拜登说,他和政府成员将在未来几周和几个月内前往全国各地,“直接和你们对话,告诉你们这份法案如何满足当下的需求”。
白宫新闻秘书帕斯基(Jen Psaki)表示,符合条件的美国人有望在本周末就开始收到高达1400美元的刺激支票。
经济预测人士预计,这项刺激计划将很快对美国经济产生影响。宏观经济咨询机构Pantheon Macroeconomics首席经济学家谢佛森(Ian Shepherdson)在11日的研究报告中写道:“随着该法案签署成为法律,现金将开始非常迅速地流动”。市、州政府将迅速召回此前裁减的130万名工人中的一部分人,私人企业也将重新开启招聘。“我们预计未来几个月的就业岗位将大幅增加”,他说。