在“散户大战华尔街”的开年大戏中,散户通过线上社区Reddit联手推高了GameStop的股票价格,招致了“操纵市场”的指控。随后,交易平台Robinhood在1月底限制散户购买GameStop等热炒股票的行为,也引发激烈争论,甚至有揣测称,这是平台与对冲基金联手对付散户。现在,真相有机会被一一厘清。
当地时间2月18日,美国众议院金融服务委员会将召开听证会,事件牵涉到的核心参与者都将出庭作证。出席听证会的将有交易平台Robinhood、对冲基金Citadel LLC、梅尔文资本(Melvin Capital)、线上社区Reddit的高管以及被视为推动GameStop涨势的散户领袖吉尔(Keith Gill)等。
这将是国会议员首次有机会质询“逼空大战”中的关键人物。众议院金融服务委员会主席沃特斯(Maxine Waters)表示,希望仔细审查与这场动荡有关的所有参与者,以评估是否需要制定新的规则来遏制对冲基金的影响力,并加强对小型投资者的保护措施。
值得一提的是,散户代表吉尔还深陷另一场集体诉讼中。一些散户控告他隐瞒了其职业投资者的身份,谎称自己是业余投资者,并通过人为抬高股价获利。
平台和对冲基金联手了吗?
“美东时间1月28日早上大约5点11分,美国全国证券清算公司(NSCC)向Robinhood发送了一份自动提醒,要求Robinhood缴纳30亿美元。……这超过了Robinhood的净资产额。”Robinhood首席执行官特涅夫(Vlad Tenev)在其提前公布的书面证词中写道,“在6:30到7:30之间,Robinhood团队做出了决定,限制(用户)对GameStop和其他(波动性)股票的购买。”
特涅夫称,该券商停止交易是为了满足结算所的要求,任何指控其协助对冲基金的说法“绝对是虚假的、扭曲市场的”。
Citadel首席执行官格里芬(Kenneth Griffin)也在其准备好的发言中表示,一直到Robinhood的限制措施公开宣布后,他才得知该平台禁止了对GameStop的交易。格里芬说:“我们在Robinhood限制GameStop或任何其他热门股票交易的决定中没有任何作用。”
梅尔文资本在上个月的“逼空大战”中损失惨重,该公司首席执行官普洛特金(Gabriel Plotkin)的书面证词称:“梅尔文资本在交易平台限制买卖GameStop股票的决定中绝对没有扮演任何角色……事实上,在平台实施这些限制之前的几天,梅尔文就已经将其在GameStop的所有仓位平仓了。”
为了防止上个月的事件再次发生,Robinhood和Citadel都呼吁监管机构让股票交易的结算期即时化或缩短结算时间。
加利福尼亚州众议员卡纳(Ro Khanna)表示,GameStop的争议“将华尔街的过度金融化问题推上了全国舞台”。“它证明了这些对冲基金更像赌场的高利贷者,而不是负责任的投资者,而散户投资者则受制于一套不同的规则,这些规则明显有利于超富者。”他称,“不受监管的投机时代需要结束了。”
这次听证会将不是这些高管们面临的最后一次调查。据美国媒体报道,联邦检察官已经开始调查,美国证券交易委员会也在梳理社交媒体上的帖子,寻找潜在的欺诈迹象。
投资咨询公司BCA Research的研报认为,GameStop的暴涨可能会向散户投资者传达一个信息,那就是做多股票“无止境”,任何空头都有爆仓的风险。在“逼空大战”后几天,搜索引擎谷歌上查询“如何购买股票”的次数也出现暴增。由于存在大量的过剩储蓄和纾困支票,仍有大量现金可以流入市场。
据美媒报道,一些国会议员可能希望利用这次听证会提出征收交易税,以冷却市场的狂热。国会预算办公室(CBO)估计,金融交易税可以在10年内筹集到7770亿美元,这笔钱能够帮助建设基础设施。
同样参与此次听证会的金融监管机构FINRA的前官员舒尔普(Jennifer Schulp)则将作证称,这一事件“并没有给我们的市场功能带来系统性风险”,“鉴于对市场功能的影响微乎其微”,针对这一事件的监管变化很可能是不必要的。美国金融业监管局前高级顾问戴森(Michael Dyson)也警告称,监管方的“一惊一乍”的过度反应可能弊大于利。
“散户大哥”被散户们告上法庭
在Reddit的WallStreetBets版块中引领购买GameStop潮流的吉尔在证词中称,自己是只根据公开信息行事的个人投资者。
“我没有为了个人的利益而招揽任何人买卖股票。”吉尔说,“我不属于任何试图制造股价变动的团体。我从未与任何对冲基金发生过财务关系。除了公开的信息,我没有关于GameStop的任何信息。我不认识公司内部的任何人员,我也从未与任何内部人士交谈过。”
他对自己的投资行为解释称:“我相信该公司的价值被市场大幅低估了。关于GameStop即将面临灭顶之灾的普遍分析根本就是错误的。……我的投资技巧已经达到了一个水平,我觉得公开分享这些技巧可以帮助别人。”
除了国会听证会外,吉尔还面临来自“散户兄弟”的控告。当地时间周三(2月17日),一桩针对吉尔的集体诉讼案在马萨诸塞州的联邦法院提交。诉讼指控他实际上是持证的专业金融业人员,却假装成一个业余交易员。“为了激励业余交易员,吉尔将自己塑造成一种罗宾汉,并将证券专业人士描述为恶棍,”文件写道,“然而,吉尔并不是业余的。多年来,他作为专业人士在投资和金融行业积极工作。”
诉讼称,吉尔是一名持有执照的特许金融分析师,之前受雇于美国马萨诸塞州的保险公司MassMutual。因此,诉讼还将MassMutual和该公司的一家经纪子公司列为被告,称他们有义务监督吉尔在市场上的活动。
但吉尔反驳称,虽然他在MassMutual担任营销和金融教育员工,但自己从未为该公司出售过证券,也不是金融顾问。
诉讼还称,吉尔通过人为抬高股价,从GameStop的上涨中获利。“吉尔的欺骗和操纵行为不仅违反了许多行业法规和规则,而且还破坏了GameStop股票市场的完整性,”诉讼文件写道,“他不仅给那些购买期权合约的人造成了巨大的损失,也给那些受吉尔行为影响、在市场狂热期间以极大的价格买入GameStop股票的人造成了巨大的损失。”
自1月28日GameStop股价最高达到483美元以来,GameStop已经损失了超过200亿美元的市值。目前,该股票的价格仅为每股不到46美元。
北京华讯律师事务所主任张韬律师在接受第一财经记者采访时表示,根据美国证券法,美国散户的行为难以被认定为“操纵”行为。一般而言,单独或与他人合谋、发布虚假信息、营造虚假繁荣、重大遗漏诱导他人买入的行为,为操纵证券市场。美国对传播虚假或误导性信息操纵投资者买卖证券是严格禁止的。但本次事件中Reddit的用户利用社交媒体聚集抱团、推荐股票,目前没有证据证明他们是“传播虚假或误导性信息”。在没有证据证明相关用户发布虚假信息的前提下,将难以认定其构成违法;且从当前美国官方发布的消息看,究竟由哪方操纵市场仍具有争议,尚待相关机构进一步认定。