10月27日,美国微信联盟会(简称“美微联会”)发布公告称,第九巡回法院驳回美国政府微信禁令上诉。
据了解,自9月20日加州北区联邦法院比勒法官颁布叫停总统令的初始禁止令后,美国司法部在10月初将结果上诉到联邦第九巡回法院(“九巡”)。
美微联会律师团依法向九巡递交了多轮的文件后,当地时间10月26日传来消息:由佛莱切(Fletcher)、倍仲(Berzon)、拜比(Bybee)三位法官组成的九巡上诉法庭发布判决,驳回了美国司法部递交的申请暂停执行初始禁止令的动议,美微联会再获一胜,美国用户可以继续安全使用微信。
九巡的三位法官一致认为,美国政府在上诉期间不可能马上受到不可弥补的损失,因此比勒法官的初始禁止令继续有效。
美微联会公告显示,其律师团预判美国司法部将有可能在未来两天之内再次上诉、尝试叫停比勒法官的初始禁止令。而联邦最高法院可能会在两周左右的时间里做出判决。
美微联会发起人、美国大纽约地区英卓律师事务所创始人曹英对第一财经记者表示,美国的联邦法院分三级:一审的地区法院,上诉的巡回法院(全美总共十三个巡回上诉法院),裁决最终上诉的美国最高法院。因而第九巡回法院的这一次胜利,相较前两次胜利,意义更加重大。
曹英表示,美微联会的律师团预料美国司法部很可能上诉至最高法院,因而自上周开始就已经在起草应付最高法院的文件了,“我方已经严阵以待,不会给美国司法部任何机会”。
据新华社报道,当地时间10月26日巴雷特已经通过美国国会参议院投票,顺利宣誓就职美国最高法院大法官。而巴雷特由特朗普提名,如果此案件上诉至美国最高法院,巴雷特的就职是否会对结果判决造成影响?
对此,曹英对第一财经记者表示,目前的上诉仅仅是就初始禁止令的上诉,因而最高法院有三种选择:不接受上诉;一个大法官(目前负责九巡上诉的是Kagan凯根大法官)单独决定这一类上诉;或者九位大法官一起决定。
曹英认为,最后一种可能性发生的前提是案情极为重大而且各个上诉法院之间的判决有分歧,需要最高法院出面来解决这些分歧。“考虑到今天九巡三位法官一致否决了政府的上诉(而不是2:1的投票),说明初始禁止令这个事情没有任何重大分歧,因此最后一种的可能性不大。所以巴雷特大法官参与这次初始禁止令上诉的可能性很小。”
另据美微联会公告表示,若最高法院继续维持比勒法官的裁决,美国司法部很可能认定该官司已无必要继续打下去,选择放弃,那么全案结束。
截至目前,美微联会在与美国政府的司法抗争中连战连捷。8月6日,美国总统特朗普签署限制微信的总统令后,美国微信联盟会于当地时间8月21日向特朗普政府提起诉讼。9月20日,加州北区联邦法院比勒法官颁布叫停总统令的初始禁止令(preliminary injunction),美微联会获得首战胜利。10月23日,比勒法官在给予了美国司法部充分的再陈述其论据、提交补充证据的机会后,又驳回了美国政府请求比勒法官暂停执行初始禁止令的动议。