回想起来,德国律师阿尔伯特是在8月底就开始意识到,中东欧地区的疫情似乎进入了第二波。
“8月底,当时我从意大利计划去克罗地亚时,结果克罗地亚突然变成了高风险地区,我们立即改地点,躲过很多麻烦。”阿尔伯特对第一财经记者说,当时克罗地亚宣布要关闭边境,很多自驾的德国人在边境从傍晚堵到第二天早晨,“克罗地亚是不少英德人士的度假地,事后看新闻,仅英国人就有2万滞留,着急在一天内回家。”
春季到初夏期间,第一波疫情主要在西欧国家肆虐,那时中东欧17国每百万人每日新增病例在10~15人左右,大大低于西欧国家的每日新增比例,死亡率也要低得多;不少媒体那时对这一现象大肆讨论,还认为中东欧国家的成功取决于以下三点:老龄化程度比西欧低,社交隔离措施更为果断严格以及人员同全球往来的密度(与西欧)较低。
即使在最乐观时的6月,有约2000人聚集在位于捷克布拉格的中世纪查理大桥上,摆了500米长的餐桌,以聚餐的形式向危机“象征性告别”。
4个月过去了,捷克多次刷新单日新增确诊病例最高纪录,据捷克卫生部10月3日最新公布的数据显示,10月2日,捷克新增新冠肺炎确诊病例3793例,连续第二天打破单日新增确诊纪录,累计确诊78051例,目前捷克已经于当地时间5日进入紧急状态,时长为30天。
是什么让中东欧疫情再次告急呢?
中东欧疫情告急
几乎整个中东欧国家都出现了上述在捷克所出现的疫情反扑现象:波兰、斯洛伐克、匈牙利和罗马尼亚在10月初都各自报告了自新冠大流行以来的最高日增确诊病例记录。
不过需要指出的是,由于目前的检测能力已经普遍提高,第二波出现的病例数据同第一波之间并无直接比较的意义,且令人感到庆幸的是,在中东欧国家,死亡率一直较低。
不过,同4~5月时所不同的是,有迹象表明,中东欧地区的卫生系统已经开始陷入困境。
捷克卫生部长普里米拉(Roman Prymula)在9月就警告,如果不采取任何行动,捷克的医院将在10月底达到极限。
而在罗马尼亚首都布加勒斯特,目前其医疗卫生系统已经非常紧张。
据罗马尼亚政府10月4日公布数据,3日其新增新冠肺炎确诊病例3899例,打破自出现疫情以来的新增确诊病例,新增死亡病例56例,累计死亡5003例。目前在罗马尼亚有近8000人住院治疗,其中600人属危重症患者。在养老院和护理中心也都出现了不同程度的群体性感染现象。
在第一波疫情中应对得力的匈牙利目前疫情也吃紧。从8月30日起,该国单日新增确诊病例数多次刷新纪录。9月10日该国累计确诊病例数过万,9月23日累计确诊病例数超2万。
据匈牙利新冠疫情防控中心官网4日数据,3日匈牙利新增确诊病例858例,累计确诊30575例;新增死亡病例10例,累计死亡822例。
据新华社报道,匈牙利总理欧尔班日前在接受当地媒体采访时表示,匈政府正与多国协商采购新冠疫苗事宜,以确保本国公民能及时接种新冠疫苗。匈政府还曾表示,在接下来的流感季,匈公民可免费接种流感疫苗。
匈牙利政府应对新冠疫情研究小组的负责人之一、匈牙利病毒学家雅库布(Ferenc Jakab)在近期记者会上表示“如果不采取更严厉的措施,下个月匈牙利的感染数量将急剧增加。”
这次为何不那么果敢
与西欧大部分国家一样,第二波疫情在中欧反扑的时间段,正逢各类学校重新开放。
但要看到的是,中东欧各国政府在应对第一波和第二波疫情时,方式和力度也有较大区别。
因为德国很多企业都在捷克设厂,因此有不少朋友在捷克工作。阿尔伯特对第一财经记者说,他记得,通过朋友的状况就可以看出,在第一波疫情时,中东欧的情况比西欧和南欧好太多,因此也率先解封、再次成为不少西欧国家“无需隔离度假胜地清单”上的目的地。
他举例说,波兰和捷克都是在3月一出现疫情就封城了,而相较而言,西欧不少国家在1月底或2月出现了疫情,但到3月才封城。
确然,在第一波疫情中,中东欧第一大国波兰在3月4日出现疫情,波兰政府宣布在3月24日封城;捷克3月1日出现疫情,3月16日封城,其他中东欧国家也纷纷效仿,动作非常迅速。
但是,当新冠肺炎患者病例数在8月再次激增时,除了在9月及时关闭边境的匈牙利,中东欧17国中的大部分国家并没有再次采取减少严厉措施来遏制疫情。
比如,8月在捷克,虽然时任捷克卫生部长亚当·沃伊捷赫(Adam Vojtěch)想要重新引入“戴口罩”这一义务,但是这一设想被内阁否决了。直到9月10日,捷克政府才下令要求公众在室内场所佩戴口罩。
在匈牙利,外交大臣西吉亚托(Peter Szijjarto)甚至表示,将解雇要求在家工作的人员。
中东欧政府态度改变的部分原因在于来自经济的重压。欧盟方面数据显示,2020年二季度,欧元区国内生产总值(GDP)终值为环比下降11.8%,欧盟GDP环比下降11.4%,两项数据均创自1995年有记录以来的最大降幅。
其中,二季度经济衰退最为严重的为西班牙(-18.5%),其次为克罗地亚(-14.9%)、匈牙利(-14.5%)、希腊(-14.0%)、葡萄牙(-13.9%)和法国(-13.8%)等,波兰、捷克以及斯洛伐克等国的国内生产总值(GDP)环比下降均在8%左右。同时,二季度中东欧国家政府债务占GDP比例继续飙高,以匈牙利为例,二季度政府债务占GDP的70.3%。
捷克政府前经济顾问娜鲁多娃(Danuse Nerudova)表示,“我们曾警告政府,全面封锁确实会破坏公共财政稳定。这也许就是他们不愿再次封锁经济的原因。”
不过,伴随确诊案例急剧增加,“某些封锁可能是不可避免的,”剑桥大学公共卫生研究员洛布洛娃(Olga Loblova)表示,“认为可以通过复杂却宽松的措施来改善这种情况,是不现实的。”