重磅！美国劳工部前首席经济学家解读最新失业数据：并非真正改善

根据美国劳工部周四（9月3日）发布的数据显示，上周美国首次申请失业救济的人数为88.1万人，比前一周减少了13万。这是自3月份以来，每周申请失业救济的人数所达到的最低点，并且是第二次下降到100万以下。

然而，这项新的数据有一个附加条件。

劳工部在当天发表的声明中指出，本次的计算方法采取了“季节性调整”，旨在对就业的季节性波动进行重新评估，解决相关数据被“高估”的问题。因此，这份反映上周失业救济的数据和前一周未经过调整的数据“不具备可比性”。

劳工部为何修改计算方法？

当天劳工部“计算季节性因素”调整失业救济申请数据的做法得到了经济学家的欢迎，但是也引发了“以往计算方法一直存在失真”的质疑。

针对为何修改计算方法，美国劳工部发言人斯卫尼(Megan Sweeney)告诉第一财经记者，以1年为单位计算，相关的“季节性调整”计算方法反映了同天气、主要节假日和学校日程等有关的因素对相关数据的波动性影响，而因为这些季节性的因素并不具有年度的规律性，他们对统计数据的影响可以通过每周进行数据的“季节性调整”来抹除。

“每一年，劳工部的专业统计人员都会对受季节性因素影响的失业救济申请进行重新评估。因为今年劳动力市场所经历的历史性变化，统计人员较早进行了季节性调整的计算。” 斯卫尼在回应中表示，“劳工部的统计人员建议在每周的失业救济申请计算上使用季节性调整的算法，即用加法而不是用乘法因子为基础进行计算，原因是加法因子能更准确追踪数据的季节性变化，所需要的修订也较小。” 斯卫尼说。

那么，申请失业救济人数减少是否意味着美国劳动力市场正在改善？多位经济学家指出，当天这份申请失业救济数据好于外界预期正是同调整计算方法有关，并不代表失业形势的好转。

“这不是真正的改善。”美国劳工部前首席经济学家、华盛顿经济政策研究所政策主管希尔霍尔兹（Heidi Shierholz）告诉第一财经记者，“认为申请失业救济的人少了10多万的结论是完全错误的。实际上，如果按之前的算法的话，相关数据是有小幅增加，而不是下降的。”

希尔霍尔兹指出，相关的调整是正确的做法、更符合实际情况，但是，问题在于，劳工部并未用同样的计算方法修改此前公布的相关数据，因此，如果进行比较就会得出错误的结论。

希尔霍尔兹还表示，这项调整计算方法只同上周的失业救济数据有关，不会影响到本周五将要公布的8月非农就业数据。

劳动力市场数据显示美国经济在走向复苏？

除了3日公布的“调整版”失业救济申请数据，备受关注衡量美国劳动力市场最重要指标之一的8月非农就业报告将在美国当地时间4日公布。市场预计8月非农部门新增就业机会约140万个，失业率有望低于10%。

然而，经济学家指出，纵观美国就业数据，虽然有“微弱”的乐观迹象，总体形势仍然是“忧大于喜”。

“我们会看到8月新增了一大批的就业机会，但是增幅同6月和7月相比实际是放缓的。而且要知道，其中8月增加的并非是新增的就业机会，而是重启经济之后，重新返回岗位的那些工作机会。此外，目前我们的失业总人口仍然维持在1100万以上，失业率仍然在双位数（10%）上下。我们在3月和4月失去了太多的就业机会，5至7月的就业增幅远远弥补不上前几个月受打击的程度。因此，目前整体的失业状况仍然处在一个大深坑的状态。” 希尔霍尔兹如此告诉第一财经记者。

美联储此前表示，对美国经济来说最大的不确定性来自控制疫情的进展和政府何时能够出台新一轮的纾困法案。

“深远的影响。”希尔霍尔兹在谈到美国国会两党的新冠纾困谈判僵局对经济和就业市场的影响时表示，“在两项政策，即继续延长失业救济保险金和为州以及地方政府提供财政支持上，国会如果无法对此作出行动将会严重拖累经济复苏，并且会在未来1年半的时间造成额外的超过1000万个工作机会流失。”

希尔霍尔兹称：“经济复苏取决于国会的行动。所以，美国经济的复苏已经是一个政治上的问题，而不是经济上的问题。经济大萧条时期的经验是，当时地方政府没有获得足够的财政援助，因此经济复苏被拖后了4年。所以，是用几年的时间换取一个强劲的复苏，还是10多年的缓慢复苏，这将取决于国会的行动。” 希尔霍尔兹说。