曾在中国居住十余年,并长期从事汽车行业配件生产的江苏盐城韩国商会会长金福守(音译),用“日久见真情”五个字来表示在华发展的感受;而他所在的盐城市,则拥有在中国首批成立的中韩产业合作园。
采访中,金福守打开盐城地图,向第一财经记者比划了一块地。在该地块上,韩国第五大综合集团SK旗下SKInnovation正在兴建电动汽车动力电池工厂,预计投资额是该公司全球所有工厂中最大的一个。
在许多韩国企业及专家看来,中国市场对于具有实力的韩资企业仍有较大吸引力。
近日,一则由韩国方面发布的“建议将海外工厂迁至东盟国家”的报告引发各界关注,这份由韩国贸易协会(KITA)国际贸易通商研究院(下称“国际贸易通商研究院”)所发布的报告认为,受中国工资上涨、中美贸易摩擦等因素影响,建议韩企考虑将海外生产基地从中国转向东盟国家,在后新冠时代稳定全球供应链。
近年来,中韩两国间投资额与贸易额出现一定下降的趋势,也使许多业内人士开始猜测,中国对于一些韩资企业的魅力不再?
韩国企业界、经济界的多位人士认为,对该报告的内容“无法完全认同”,可能仅适用于部分低端产业。而撰写该报告的专家在接受第一财经记者的独家专访时表示,部分人士对于这份报告有过分解读,甚至有所误读。他表示,中国市场仍是对韩企魅力最大的市场,这一点“无法否认”。多方认为,中国经济复苏与中韩经贸合作将成为韩国经济下半年发展的积极因素。
“误读了报告”
第一财经记者翻阅上述报告,发现报告共计38页,主要以投资环境的经济、政策和社会方面等三个维度,将中国与马来西亚、越南、印度尼西亚、泰国、菲律宾等东盟五国进行了对比。
该报告得出结论为,追求低工资型的海外设厂企业有必要摆脱以中国为主的一边倒式投资,可考虑采取在其他国家投资等战略,并有必要进一步提升生产自动化水平。
值得注意的是,这份报告是作为韩国政府推进在东南亚地区扩大合作的“新南方政策”的一环来进行的。2017年12月,韩国总统文在寅访华期间,曾表示“希望将韩国正在推进的新北方政策、新南方政策等多边外交政策,能够尽快与中国一带一路倡议接轨,加速拓展韩国的经济应用领域”。
第一财经记者联系到撰写该报告的国际贸易通商研究院,该院首席研究员张成吉(音译)是这份报告的主持者之一。他向第一财经记者表示,这份报告主要针对一些“劳动力密集型”企业提出部分建议,而在中高端制造业以及市场容量等方面,中国完全不可替代。
张成吉告诉第一财经记者,这份报告出炉以后,受到韩国社会的广泛关注,部分人士对于这份报告有过分解读,甚至有所误读。“其实,我并不主张具有技术优势的中高端制造业撤出中国,而是提出韩国企业(如)进入中国市场,需要具备更大的竞争优势。”
同时,他还认为,随着中国劳动保障制度的健全,以及中国国内市场的形成,中国国内劳动力密集型工厂的人力成本确实出现了不可避免的增长,这也是所有国家在经济发展过程中,均需要面对的一点。
“不过,中国市场的消费力增长与消费升级,这是一个无法避免的趋势。许多中高端制造业更需要与客户企业、消费者有密切的联系与沟通,而且同时具备政策稳定、市场巨大且开放的国家,只有中国;这一点来看,在中国市场增加投资的必要仍然存在。”张成吉表示,尤其是随着中国消费升级步伐加快,韩国企业应当以中韩两国率先消除疫情风险为契机,加快对接速度,以抢占市场先机。
韩国贸易协会驻上海首席代表沈准硕也向第一财经记者表示,尤其是通过这次疫情防控,中国快速走出经济停滞并率先复工,这一点已经足以体现中国在制度保障方面存在的优势。而韩国是一个高度依赖外贸经济的国家,因此韩国与中国更应该相互合作、增进沟通,共同面对并克服来自贸易保护主义的挑战,推进区域乃至全球的开放。
多方人士认为,中韩作为疫情防控措施较为有力的两个国家,双方的经贸合作及中国经济的快速复苏对韩国今后一段时期的经济发展非常重要。
韩国产业通商资源部长官成允模上月表示,中国经济正以超出预期的速度复苏,韩国对华出口已恢复到疫情前水平。6月,韩国对华出口同比增长9.5%,而同期对美国、日本和欧洲出口均仍处于萎缩状态。
大韩商工会议所会长朴容晚等众多韩国企业界人士表示,他们看好中国发展前景,愿同中方持续深化互利合作。
深度融入中国市场
相比于专家观点,作为见证中国改革开放、市场开放及制度开放的韩国企业家们,对于中国市场的理解更加深刻。
金福守对第一财经记者表示:“相比于十年前我刚到中国的时候,目前中国的商业环境进步非常明显,地方政府无论是在制度保障的健全程度还是生活保障方面的管理水平,都有了显著的提升。尤其是中国致力于为本国企业与外国企业提供同等待遇,也使许多在海外长期从事业务的韩国投资者,最后还是选择回到中国投资。”
他表示,长期以来,韩系汽车企业曾采取闭环式的供应链,韩系零配件企业跟随韩系车企进入中国市场。不过,随着韩系主车厂自身的销售出现困境,一些配件企业开始把握中国汽车电动化的趋势,向中国本土造车新势力等企业供货,“目前,在盐城中韩合作产业园内,有大概100家韩系汽车配件企业,其中有将近60%的企业,已经或正在寻求与中国本土企业合作。这也会成为中韩经贸合作接下来的新常态”。
作为韩国十大企业之一,CJ集团长期主攻食品、文化产业等消费领域,该公司与上影集团合作成立的上影CGV影院,目前已经成为上海十大院线之一。
该公司中国食品事业部总经理高汉元告诉第一财经记者,该公司针对中国疫情下的“宅经济”,推出了三杯鸡、红烧肉等多款适合中国消费者口味的方便食品。这类产品目前的销量已经超越了韩国风味的产品,甚至使总部对这一成绩大为惊讶。
即便是在芯片、显示器等高尖端制造领域,中韩产业合作仍成为韩国业界最关注的话题。
近日,韩国显示器产业协会与中国光学光电子行业协会液晶分会等行业协会建立合作对话渠道,并在该协会旗下设立中韩产业合作委员会。
该协会常务副会长、合作委员会委员长金成珍在与中国驻韩大使邢海明举行恳谈会时表示,韩中两国成功克服疫情冲击,中国方面通过“快捷通道”为韩企人员往来提供便利。目前,韩国LG显示、三星SDI等大型企业在中国市场仍在加码投资。
韩国政经分析家朴尚熙告诉第一财经记者,对于许多具有核心优势及技术或是与中国消费升级密切关联的企业来讲,中国市场重要且不可分割,这也成为诸多韩系企业间的共识。
打下“市场”仍需自身硬
朴尚熙告诉第一财经记者,近期以来,确实有个别韩资企业逐步退出中国市场,少数人士因此得出中国市场不适合市场经营的结论,但这种结论非常片面,且没有说服力。
根据韩国现代经济研究院的一项调查数据,韩国国内近六成的消费品企业,以及近七成的中高端制造企业回复称,中国市场仍然是其最重要且仍需要努力攻克的市场部门。
居住在北京的韩籍侨民金哲洙(化名),曾长期在乐天集团旗下的流通企业负责涉华业务,他所在的企业于2017年以来逐步撤出中国。
金哲洙认为,相比于外部或市场的原因,包括乐天在内的部分企业在华遭到“水土不服”,深究下来,自身的原因占了近九成。“我刚进乐天集团的时候,公司内部曾信誓旦旦地提开店5000家的目标,但负责中国项目组的高管中,竟然没有一人去过中国、没有一人会说中文,更不要谈了解中国市场了。”
这种恶果很快影响了乐天集团自身。此后该公司虽然在中国的百货、仓储超市及餐饮等产业进行投资,高峰时期店铺数量接近1000家,但十余年间,在中国市场的累计亏损额达到了近1万亿韩元(约合58亿元人民币)。
高汉元也表示,中国市场,尤其是华东地区的消费者是中国平均可支配收入最高、接受新事物最快的一批消费者,如果无法征服华东消费者的“味蕾”,那就无法把握中国消费者的未来消费趋势。所以企业在适应中国消费者消费升级的同时,也应当对于中国消费者的习惯进行大数据梳理和多方面了解。
值得注意的是,去年10月,三星电子曾宣布将正式关闭位于广东惠州的工厂,也标志着三星在中国的手机生产线的完全撤出。而在撤出期间,三星将竞争企业的人事部门负责人邀请到厂,全面协助所有生产线工人进行“再就业”,并向长期工作的员工提供限量版手机作为赠品。
曾担任三星电子驻华高管、目前在该司战略部门工作的朴承焕(音译)向第一财经记者表示,总体上三星在中国市场的大方向是,撤出低附加价值的劳动密集型产业,进而在高附加价值产业保持甚至是加码投资。而在每一次产业更新迭代的过程中,对于因此受到影响的员工进行补助补偿,维护企业形象及社会责任,这也是希望在中国长期发展的企业应当考虑的要素。
韩国经营学会会长、中国人民大学名誉客座教授李斗熙向第一财经记者明确提到,中国市场规模之大,并不代表中国市场“满地都是黄金”。消费升级确实是一大机遇,但中国市场也出现了许多具有竞争力的本土产品及海外产品。
“正所谓中国俗话说的打铁仍需自身硬,只有不断了解中国市场,才能够在市场变革升级的过程中获得更加丰厚的利润,这正在成为更多头部韩企的共识;而这样的市场,第三国是无法提供给韩企的。”李斗熙说。