国家与国家之间,由于贸易交往、货币汇率维稳、发展借贷等问题,会进行一系列的国际借贷举动以缓解国家财政的负担,持续国家政治、军事、经济等发展,这也就导致了国家间借贷问题的出现。
如果说当今世界上哪个国家对外借贷规模最为巨大、次数最为频繁,那么无疑是美国无疑。
下面有一组数据可以明显看出美国对外发行的国债的规模变化:
1920年初,美国的国债规模为220亿美元。
1940年,美国的国债规模为510亿美元,二战结束后激增到2600亿美元。
1980年至1990年,国债规模约为二战后的3倍左右,也就是约在9000亿美元左右。
2005年年底,美国的总债务约为7.9万亿美元,并继续以几千亿美元为单位增加。
这一时期,由于美国政府的赤字不断增加,美国的国债也随着赤字上升而水涨船高。美国赤字在2007年约为1620亿美元,2008年达到7790亿美元,是以美国的债务违约风险问题严重凸显了出来。
为此,美联储和美国政府的对策是继续举债,授权发行更大规模的国债,让其他国家的央行购买美国国债,分担风险。
2009年12月,由时任美国总统的奥巴马签署,并经美国国会通过的美国国债上限法案正式出台,这个法案史无前例的允许美国政府继续提高债务上限,使得美国的债务上限从2900亿美元提升到12.4万亿美元。
近几年,由于经济面临下行风险,加之国内疫情肆虐,美国经济陷入困顿,为了刺激经济快速走出泥潭,美国再次大规模增发国债,使得总债务创纪录地突破了29万亿美元。
当然,美国发行的这些国债大部分都被美国的华尔街为代表的大财阀们掌握,但仍有高达7万亿美元的美债被各国央行持有。
那么7万亿美元的规模是一个什么概念呢?
就以2020年世界主要发达经济体GDP为例,7万亿美元相当于美国当年GDP的23.8%,相当于中国当年GDP的47.5%,相当于日本当年GDP的140%,相当于德国当年GDP的184%,相当于韩国当年GDP的429%,这是一个多么庞大的规模!
那么美国发行的这些国债,除了被美国投资机构、个人购买,其余约7万亿美元的美国国债主要都被哪些国家购买了呢?美国都对外欠了多少钱呢?
目前,购买美国国债最多的是日本,购买规模约为1.27万亿美元;第二名是中国,购买美国国债规模约为1.1万亿美元;第三名是英国,购买美国国债约为4032亿美元;第四名为巴西,购买美国国债规模约为2859亿美元。
除此之外还有许多,在此就不一一列举,反正几乎世界上的主要经济体都会购买美国国债,成为美国的债主国。
不过话说回来了,所谓无利不起早,就像平常我们去银行借贷一样,需要给银行利息,美国当然也要每年给这些债主国结算利息。
就比如美国2021年财政预算中,支付国债利息的预算额为4214亿美元,这已经是一个中等发达国家全年的GDP规模了。
由于美国债台高筑,国内经济逐渐陷入萎缩,赤字飙升,对债务问题没有很好的办法解决,无非就是“新债补旧寨”,拆东墙补西墙,更何况美国还有一条法律专门规定,当国家债务达到一定程度,并且受到威胁的时候,其有权不偿还债务并冻结所有债主在美国的资产。
所有这些不禁让人们担心:美国一旦耍赖,出现债务违约而不还钱怎么办?
对于这个问题,笔者只能说虽然有一定几率出现,但基本上绝对不可能出现。
国与国之间一旦出现欠钱不还,将会对违约国造成严重的政治、军事后果,甚至有灭国之灾,这绝不是危言耸听。
最大典型的例子莫过于阿根廷,这个国家因为多次欠债不还,成为“老赖国家”,结果被国际资本抛弃,由一个准发达国家直接倒退成了一个以畜牧业为支柱的发展中国家。
阿根廷是南美洲最大的国家之一,拥有超过5000公里的优质海岸线,而且与智利、玻利维亚、巴拉圭、巴西等国家临近或接壤,可谓是要资源有资源,要劳动力有劳动力,被称为受上天眷顾的国家。
1816年阿根廷独立后,凭借着优越的资源条件、便捷的出海通道、丰富的自然资源和肥沃的土地,迅速崛起,摘取了南美粮仓、南美矿场、南美畜牧基地等多个经济桂冠。
也正是由于其得天独厚的条件,阿根廷也成为世界资本和人才的聚集地,大量的欧洲公司和各行各业的人才来到阿根廷投资兴业,使得阿根廷经济持续高速发展,其国家经济水平逐渐接近或者已经达到世界最富有国家的水平,甚至在19世纪末期时,其发达程度直逼美国。
但阿根廷这个国家在富裕后有点得意忘形,妄图建立一个超高福利、超高待遇的高福利国家,再加上不顾实际大力举债发展国内经济,使得阿根廷逐渐债台高筑,并长期欠债。
而随着国际经济形势的变化,阿根廷国内经济转型失败,国家偿还能力被大大限制。
让人意想不到的是,主权债务在当时高达950亿美元的阿根廷,不是想着积极还债,维护自己的国家信誉,反而是连续发生债务违约问题,要么就是宣布到期债务延期,要么就直接是宣布无力偿还,俨然和我们如今社会的“老赖”一样开始耍赖起来。
就这样,这些债务被阿根廷政府以各种理由拒绝偿还,违约和延期次数高达17次之多,最近一次就发生在10多年前。
本以为可以继续“耍赖”的阿根廷马上尝到了国家信誉崩溃的恶果。
首先就是阿根廷这个依靠外部投资发展经济的国家发生大量外资出逃,不但外国公司“组团”撤离,就连在阿根廷境内的资本机构也纷纷撤离,这就导致身为移民国家的阿根廷被“一夜掏空”,只剩下土地和生活在这里的人民。
其次就是阿根廷国内开始动荡,国与国之间的利益关系是国家关系的基本准则,阿根廷欠钱不还的行为很快遭到了世界各国的联合制裁。
这些制裁不但禁止阿根廷货币在世界流通,而且限制阿根廷的商品出口和进口,几乎把阿根廷隔离成一个“世界孤岛”。
这使得阿根廷货币大幅贬值,商品价格飙升,失业率严重,通货膨胀极其严重,民生政策一夜崩溃。
然后就是持续不断地游行、示威,伴随着打、砸 、抢的破坏行为,政府在沸腾的民意下频繁更迭,政府威信几乎不存,局势难以控制,经济发展停滞甚至是倒退。
最后,阿根廷欠钱不还的“老赖”行为导致其信誉归零,使得任何一个金融机构和国家都不愿意借钱给它,甚至一些国家为了挽回损失,还直接扣押了阿根廷的军舰。
经济困难期又得不到资金支持,那等待阿根廷的只剩下经济大破灭,没有第二条路可走。
而我们的邻国俄罗斯同样在对外债务上有不良记录,虽然比起阿根廷显得十分轻微,但还是付出了严重的代价。
在1991年苏联崩溃之前,苏联因经济问题被迫向欧美等国家进行了大量的借贷,今天看来,这些欧美贷款显然是苏联解体的“加速剂量”,是欧美阵营从金融上打击苏联的一个“圈套”。
但即便是这样,作为苏联解体后的“嫡子”俄罗斯,在继承了苏联80%的国力后,还得捏着鼻子全盘接受前苏联解体之前的债务,因为当时俄罗斯是想倒向西方的,这姑且算是俄罗斯的“投名状”吧。
不过苏联留下的烂摊子太大了,导致俄罗斯在独立后相当长一段时间,经济一直没有太大起色,其债务偿还能力自然也大打折扣。
1998年时,眼看130亿的债务要到期了,但俄罗斯此时国库空虚,外汇减少,难以拿出如此规模的金钱偿还。
为了避免重蹈阿根廷的覆辙,俄罗斯绝口不提不还钱的话,但在再三权衡下,还是不得不提出延期还款的决定。
饶是如此,俄罗斯这次债务违约依然给其造成了严重的不良后果,俄罗斯的信誉评级被下调,信誉受到各国质疑,对信誉极其敏感的外资出现大规模撤离,国内出现物价飞涨、通货膨胀的局面。
眼看经济形势要再度恶化,俄罗斯不得不采取所谓的“休克疗法”来管控经济发展。
但俄罗斯的整个国家GDP在后面仍然出现大幅倒退现象,损失巨大,而外资对俄罗斯的信誉至今仍存在不信任现象,俄罗斯每年能吸引的外资十分有限,这也是俄罗斯经济发展缓慢的一个重要原因。
以上这些案例中,不管是阿根廷还是俄罗斯,都因为出现债务违约而国家经济遭到严重打击,但起码国家主权还在。
下面我们要讨论的这个国家,却因为债务问题而不得不“亡国”,这个国家就是纽芬兰。
纽芬兰现在是加拿大的一个省,叫做纽芬兰省,是加拿大“最年轻的省”,归属加拿大不过70多年。
但在以前,它却是一个主权完全独立的国家,早在1855年就成为英国的一个自治领,享有大部分主权国家的权力。
然而,纽芬兰的好日子刚开始没多久就要结束了,由于纽芬兰是一个年轻的国家,国家的发展十分不充分,经济实力薄弱,在第一次世界大战爆发后,英国对德国宣战,作为英国的自治领,纽芬兰和加拿大由于没有宣战权,不得不派兵跟随英国参战。
当时的纽芬兰有将近25万人口,但却不得派出12000人参战,不但严重拖累了纽芬兰不多的国家财政,而且在这一段持久的战争中,丧失了大量的青壮年劳动力,国家经济几近崩溃。
不得已,纽芬兰为了维持国家运转开始在一战中大举借债,借到的钱一方面用于战争消耗,另一方面用于国家政府运转和经济发展方面,债务最多时其负债率超过国民收入的300%。
但饶是如此,纽芬兰为了生存还是不得不继续借债。
之后纽芬兰屡次出现债务违约的问题,这让大债主加拿大各家金融银行对纽芬兰的主权信誉产生质疑,对纽芬兰发起警告,一旦纽芬兰再次违约,将停止放贷。
加拿大这个决定让纽芬兰举国惊动,一旦加拿大方面停止放贷,那么纽芬兰离国家崩溃也不远了,不得已,纽芬兰政府和人民决定将自己“卖给”宗主国英国,让英国人帮助自己还贷。
英国一看有“便宜”自动送上门来,一番调查后就“勉强”同意了纽芬兰的请求,解散纽芬兰议会,收回纽芬兰国家权力,把纽芬兰再次纳入自己的绝对统治之下,让纽芬兰彻底“灭国”,这才帮助纽芬兰还债。
不过由于纽芬兰向加拿大借的债务过于庞大和频繁,英国也感觉持续向纽芬兰“输血”不是个事,再加上其他一些政治因素,英国决定停止向纽芬兰提供财政预算支持,终止英国派遣政府,让纽芬兰自己玩去。
但此时的纽芬兰依旧债务缠身,又绝没有敢赖账的胆量,主权独立铁定玩完,不得已就又把自己“卖”给了加拿大。
于是纽芬兰在1949年正式加入加拿大,成为加拿大第10个省,虽然其债务由加拿大政府承担,但这次纽芬兰是真正“灭国”了。
既然国与国之间欠债不还,有如此严重的后果,那么如果一个国家真的无力偿还债务又该怎么解决呢?总不能也放弃主权或者国家破产吧?
简单,那就是“以物抵债”。
虽然用来偿还债务的不是金钱,但却是与金钱等价的产品,一般也会被债主国勉强认可。
强大如俄罗斯,也曾被债务问题逼得不得不以物抵债。
1996年,俄罗斯继承的苏联债务一部分到期,但俄罗斯是真的没钱,把家底都亮出来让欧洲那些债主国都看了个遍。
不得已,俄罗斯想出一个办法,那就是用武器抵债。
虽然俄罗斯的武器制造工艺和欧美不是一个路数,但得益于其继承了苏联的技术,武器制造工艺还是可圈可点的,对于欧美国家还是有很强的研究和借鉴意义。
没奈何,一些债主国也就捏着鼻子认了,其中,匈牙利挑选了一大批反坦克导弹作为等值交换,而捷克则拿走了3架米-35战斗直升机,并获得了俄罗斯提供的18个保修期。
还有在2010年,朝鲜欠捷克的债务到期,朝鲜本身就一直被欧美制裁,也实在是没钱,就计划用20吨人参偿还捷克一部分债务,最终捷克决定不要人参,允许朝鲜以锌抵债。
所以说,国与国之间基本不会出现欠钱不还的情况,一旦出现债务违约问题,那么即便是美国也不能扛住债务违约的恶果。
就在本月19日,美国财务部长珍妮特·耶伦再次就美国债务问题对外发出警告,表示如果美国不采取行动,联邦政府将在10月出现债务违约,会造成广泛的“经济灾难”,使得美国“成为永久性的弱国”。
而其实早在今年9月初,耶伦就曾向美国国会发出警告,她提到哪怕是“接近违约”,都会对美国造成一定程度的损害。
可见,不管是小国弱国还是大国强国,对于债务违约问题都是十分小心谨慎的,在经济全球化的今天,债务违约等同于主权国家信誉崩溃,这是任何国家都不能承受的。
而对于债权国来说,它既然敢向外借钱,就一定会有收回债务的手段,至于这些手段是明面上的还是暗地里的,那就难说了。
所以说,大家大可不必担心我国购买的大量美国国债被美国“赖账”,美国人当前没这个胆子“赖账”,以后也更没这个能力“赖账”。