印度或将再次为来自中国的投资打开大门。
据三名知情印度政府官员向媒体表示,印度准备在未来几周内批准一些来自中国的投资计划。
在接受第一财经记者采访时,盈科律师事务所印度投资服务中心联合创始人沙俊表示,如确实像上述官员所言的话,将为积压已久的大量中国投资项目打开一个口子,而“像制造业等传统行业项目有望第一轮获得批准”。
2月10日,中国驻印度大使孙卫东在印度媒体发表署名文章指出:“中国和印度都是文明古国、发展中大国和主要新兴市场国家,都处在发展振兴的关键阶段,都肩负着发展经济、改善民生的历史使命。双方合作远大于分歧,共同利益远大于矛盾。”
是“官僚话语”还是真实想法
印度将重新审议来自中国投资的口风,最早是从2月12日开始释放的。
当天,印度商业和工业部国务部长帕卡什(Som Parkash)在书面答复联邦院质询时表示:“包括中国在内所有世贸组织(WTO)成员方的外国直接投资(FDI)将继续会得到允许,这一措施与(印度)对WTO的承诺一致。”
而随着印度匿名官员所透露出的消息,表明帕卡什并非只是回答质询时的“官僚话语”。
上述匿名官员表示,“我们将开始批准一些新设投资项目”,但他也表示,将不会涉及对“国家安全”敏感的行业。此前,印度一再以“国家安全”为借口,对拥有中国背景的手机应用程序采取禁用措施。
2020年4月17日,印度商业与工业部突然修改了FDI政策中的第3.3.1条款,以疫情期间防止资产被投机性抄底收购为由,将所有直接或间接来自印度陆地邻国的投资改为“政府审批路径”。
虽然这一突然的改变虽并未指明特定国家,但鉴于中国在印度的投资大大超越印度其他的陆路邻国,针对中国的意味浓厚。
在此之前,中国企业投资大多数印度行业适用的“自动审批路径”。在印度注册的中资企业在材料和税费缴纳齐全的前提下,一般只需要3-7天的实际办理时间。
而在新规后,需要先获得印度政府的审批,然后再能启动流程。理论上,印度政府审批时间至少为10周,而实操上,可能需要更长时间。特别是在去年6月中印关系恶化之后,沙俊向第一财经记者透露,至今他尚未听闻过有任何中国投资项目获批。
哪些行业相对容易获批?
据外媒统计,目前,有至少超过150个中国企业的投资计划在印度搁浅,总价值超过了20亿美元。
在接受第一财经记者采访时,沙俊表示,在目前积压的投资计划中,如制造业等传统行业相对容易获批,特别是一些需要资源和信息较少的,更不易触动当局的敏感神经。
前述印度官员还表示,在批准第一轮新设投资计划之后,印度政府还将寻求批准其他一些不会对国家安全构成风险的追加投资。而沙俊向第一财经记者表示,在印度已有根基的项目在获批时更有说服力,特别是合作、合资或合伙的当地伙伴具有较高声望的话,也预期更易获得批准。
此外沙俊还补充道,一些大项目和大投资,印度政府在批准权衡时还会考虑到自己的政绩。但像手机应用等科创产业,在2020年受到了印度政府的强烈打压,预计获批的可能性很低。
同时多位印度官员还透露,政府考虑允许中国企业通过“自动获批路径”或无需政府审查的情况下就可在一些行业进行投资。而就执行的细节,上述人士表示,对“非敏感”行业最高20%股权的投资,可能会恢复“自动获批路径”。
沙俊向第一财经记者表示,印度政府此前一系列打压措施对中国投资者的信心影响很大。很多投资方在印度的业务刚刚崭露头角,就遭到了封禁,且长期没有合理解释。现在即便印度政府放宽投资审批,投资方的态度依然会相当谨慎,防止印度政府出尔反尔。
英国雷丁大学研究外国投资的国际商业法规教授那鲁拉(Rajneesh Narula)也表示,印度政府频繁更改外国直接投资法规,已让其“声名狼藉”,外国投资者对在印度的投资没有安全感,从而造成了印度FDI常年来存量较低。