10月25日,三星会长李健熙逝世,标志着三星李健熙时代的真正结束。他曾说“除了老婆、孩子,什么都可以变”,并创造了三星奇迹。“巨人”离去后,三星能否再续传奇?
尽管在中国消费电子终端产品市场往日的风光不再,但从全球市场看,三星至今仍处于辉煌的顶峰,这是拜李健熙所赐。三星是全球最大的存储芯片供应商、最大的中小尺寸AMOLED面板供应商、最大的彩电供应商、最大的智能手机供应商,它的白家电在欧美及全球市场也处于第一阵营。
三星最早从纺织等不起眼的业务起家,即使后来转入电子行业,也是做代工,包括为日本三洋生产电视机。三星是在彩电业从CRT向液晶电视转型、手机从模拟机向智能机转型之时异军突起的。对芯片、面板两大核心部件的大胆投资,对产品和技术创新的孜孜以求,支撑了三星帝国的崛起。
李健熙是三星创新的灵魂人物,三星半导体业务便是他力排众议上马的。约六年前,李健熙因病变为“植物人”并长期住院,他唯一的儿子李在镕获任三星电子副会长,并已成为三星帝国的实际控制人。现在剩下的悬念是,三星今后将走向何方?能否再创新的辉煌?
首先,三星今后将改变“世袭制”。由于韩国财阀家族旗下上市公司交叉持股的做法,李在镕在拿到财产继承权的过程中,费了不少周折,甚至一度被卷入韩国前总统朴谨惠“闺密干政”案而身陷囹圄。李健熙从爸爸手中接过权仗,李在镕也从爸爸手中接过权仗,但李在镕的子女预计不会。
三星集团最重要的上市公司三星电子,已实施成熟的职业经理人制度。所以,三年前,在李健熙住院、李在镕入狱的情况下,三星电子的净利润甚至创出新高、成为全球最赚钱的电子企业。李在镕今年曾表示,没有计划将公司经营权交由子女继承,将把精力投入到提高公司价值方面。
其次,三星把再次腾飞寄望于物联网。虽然三星仍在全球消费电子市场“执牛耳”,但是苹果宝刀未老,中国企业又穷追不舍,三星其实在各方面都面临着挑战和压力,需要警惕盛极而衰。李在镕出狱后,也加快三星创新业务的布局,包括今年退出液晶面板领域、百亿美元押宝QD OLED。
在2020 CES(消费电子展)开幕前的主题演讲中,三星电子总裁兼首席执行官宣布进入“体验时代”,开启以人为中心的十年创新,将硬件和软件无缝结合,创造个性化体验,并发布了小巧的球形滚动机器人Ballie。这是三星对人工智能时代物联网战略的进一步阐释。
“AI+IoT”时代,智慧家庭的大脑最重要。三星强在芯片、面板和终端产品等硬件,深知要补上软件的短板。毕竟亚马逊、谷歌、苹果等通过智能语音助手,已在智慧家庭甚至智慧城市领域“先下手为强”。当然,三星也有智能语音助手Bixby,并已把物联网的触角伸向了智能汽车等新领域。
就三星中国而言,重点将从终端产品转向上游部件。今年8月底,三星把苏州8.5代液晶面板线60%股权和模组工厂100%股权转让给TCL,今后三星在中国将重点发展半导体、汽车电池等上游部件业务。
从爱宝乐园、新罗酒店到三星医院,从消费电子、建筑到造船业,三星集团涉足的业务十分广泛,以致于韩国人说“一生都离不开三星”。未来,随着李在镕淡化“世袭制”以及韩国政府弱化财阀对国民经济的控制,三星将变为更加社会化的公司,企业家创新精神如何发挥则是新的问题。