在美国总统大选倒计时一个月之际,美欧贸易摩擦又有升级迹象。
据外媒援引知情人士的消息称,世界贸易组织(WTO)已授权欧盟对价值40亿美元的美国商品征收关税,旨在对美国飞机制造商波音公司拿到的政府补贴进行报复。据悉,WTO仲裁员在上周五(9月25日)私下通知了这一决定,预计裁决将在几周内公布。
不过,这一金额仅为欧盟在诉讼时所要求的120亿美元补偿的三分之一。去年,WTO就空客公司的补贴案裁决时,允许美国对75亿美元的欧洲商品加征报复性关税。
美欧已就双方飞机制造商的补贴问题开展了长达16年的争执,这两起案件合并来看是世界上有史以来最大的企业贸易争端案。据美媒报道,这一裁决可能加快解决这一横亘已久的飞机制造业难题,但也可能加剧美欧双方的贸易争端。
目前,美国贸易代表办公室和欧盟驻华盛顿办事处尚未对此作出回应。
“双方都可能会宣布自己胜利”
尽管美方提出,华盛顿州的立法机构已在今年3月废除了16年前推出的航空航天优惠税收减免政策,但WTO仲裁员表示,美国的确通过这一减税政策向波音公司提供了非法补贴,不利于空客商用飞机的销售。据外媒报道,根据波音公司公布的喷气式客机收入计算,该政策仅在2018年就为该公司节省了约1.18亿美元。
这一裁决结果也显示,WTO认为美国和欧盟均存在对各自航空企业提供不合理补贴的问题。但预计美欧双方都会宣称WTO的裁决标志着自己的胜利。
美方消息人士指出,较高的核心关税对波音公司有利。欧方则称,此次裁决不包括此前案件中对美的42亿美元关税,因此欧盟对美的关税加征额度可以达到82亿美元。
不过,此次WTO判决给欧盟的金额的确远少于去年美国赢得的赔偿金。截至北京时间10月1日9时,空客股价下跌0.83%至62.07欧元,波音则上涨1.01%至165.26美元。截至目前,空客和波音公司都拒绝发表评论,称该裁决结果仍在保密状态。但波音公司指责称,空客公司无视了其最近放弃华盛顿州税收优惠的决定。
关键问题是,欧盟是否会迅速对美采取加征关税的行动?双方消息人士都表示,欧盟对波音飞机等产品征收的关税仍必须由WTO正式确认通过,因此不太可能在11月3日美国总统大选前征收。毕竟,欧盟也力图避免激化争端。
据消息人士表示,预计欧盟将宣布对包括飞机、直升机、拖拉机、烟草、朗姆酒、葡萄酒和橙汁在内的美国商品清单征收高达100%的报复性关税。
疫情或推动双方就补贴问题谈判
同济大学航空与力学学院教授、飞行器工程研究所所长沈海军此前在接受第一财经记者采访时曾指出,欧盟提出对全球民航业补贴进行规范的计划,但美国并不感兴趣。“欧盟建议双方谈判解决补贴纠纷,对付来自别国民航业的竞争。但问题是,从现在全球民航竞争局势来看,其他地区的民航还谈不上是美欧的对手。”沈海军表示,欧盟的提议更像是打个圆场,但欧盟的理由并不能说服美国。
受到疫情影响,航空公司对购买新机的需求锐减。空客公司已将其月产量削减了三分之一,波音公司也计划裁员逾10%。这也被认为在一定程度上或将推动两家飞机制造巨头采取行动,解决多年来补贴问题的僵局。
“每个人都在等待这个消息。它为谈判奠定了基础。”美国商务部前高级官员、战略与国际研究委员会贸易专家莱因施(William Reinsch)说。空客首席执行官傅里(Guillaume Faury)在6月曾称,他希望欧盟被授权对美制裁后,波音公司能回到谈判桌前,因为双方都有“类似的痛苦,所以没有任何一方有兴趣停留在这种情况中”。
制裁的后果并不仅限于飞机制造业。从2019年10月起,美国对欧盟部分食品、葡萄酒和烈酒征收25%的关税,这些关税打击了法国葡萄酒、意大利奶酪和单一麦芽苏格兰威士忌,以及法国的饼干、腊肠、酸奶、橄榄、欧盟生产的猪肉香肠和德国咖啡。
苏格兰威士忌协会呼吁,希望双方在关税造成“无法弥补的损失”之前达成和解。美国蒸馏酒理事会也称,这一关税将对疫情期间“已经遭受损失的”酒店业造成额外伤害。