美国总统候选人如何挑选副手？美前高官揭秘大选规则

凯瑟琳·西贝利厄斯（Kathleen Sebelius）至今仍然记得，2008年的6月，她收到了美国前总统奥巴马的一通电话，当时奥巴马刚刚锁定美国民主党总统候选人的提名。在电话中，奥巴马邀请西贝利厄斯考虑出任他的副总统候选人，接受相关背景审核。

“在通话前我对此一无所知，也没有人提前通知我当天会收到这通电话，而且他们打我手机的时候我正在开会。”西贝利厄斯在接受第一财经记者采访时回忆，“我当时在电话里告诉他（奥巴马），不要选我。但他显然没有被我说服。后来，我们在电话中相谈甚欢。就这样，我成了初始名单中接受审核的一员。”

今年的美国总统大选即将进入一个关键时期，近来，关于民主党总统候选人拜登的竞选搭档的揣测与传言此消彼长。

据美媒报道，拜登团队正紧锣密鼓地开展拜登副手的遴选工作，且名单已经缩小至个位数。今年3月，拜登在民主党的党内辩论中宣称要挑选一位女性担当竞选副手。据称，目前他的潜在副手名单上至少有4名女性人选。

“对个人历史全面的拆解”

西贝利厄斯所说的“初始名单”是美国总统候选人挑选副总统时的第一步。这份名单包括10~12人，随着多轮的筛选和评估，这份名单将越来越短，并产生“最有希望的候选人名单”。

西贝利厄斯当时担任美国堪萨斯州第44任州长。2009年，她被奥巴马提名为美国卫生与公众服务部部长。

“在我同意进入副总统候选人相关的审核开始，奥巴马竞选团队的律师就对我的个人背景进行了所能想到的最详细的审核。这包括我的个人税务和财务信息、我此前所有的工作经历。他们还和我的家人、孩子们谈话，了解情况。”西贝利厄斯对第一财经记者说，“就我的个人经历来看，那是一次残酷的、对个人历史全面的拆解。”

除了西贝利厄斯，当年没有立刻同意接受奥巴马副手人选审核的还有拜登，当时他担任特拉华州民主党参议员。拜登在后来的回忆录中表示，虽然最终同意进入相关审核程序，但他答应奥巴马时“没有带着太大的热情”。

西贝利厄斯告诉第一财经记者，在她同意接受相关审核后，调查和面试相关的工作都由奥巴马竞选团队负责，而因为她曾多年担任公职，调查范围也就非常广。

“审核的过程并非负面，但的确是一个全面地寻找副总统候选人是否存在潜在障碍的过程，包括个人财务记录、子女是否有过不当行为、婚姻是否有过不好的记录等。”西贝利厄斯说，“任何可能会在竞选中被对手拿来攻击的记录都会被排查，避免对竞选产生负面影响。”

而接受严格审查的过程也让很多候选人产生了“自我怀疑”。

美国内布拉斯加州民主党前参议员科瑞（Bob Kerrey）曾进入美国前总统克林顿的副手候选人审核名单，而他称在审核阶段早期就认定自己不会被挑中，因为他那个时候没有结婚。“如果有总统和副总统一家合影的时候，需要比尔（克林顿）和希拉里，再拉上其他两个人，不能只是比尔、希拉里和鲍勃（科瑞）。”他说。

“挑选副总统是总统候选人的一个个人选择过程，在这个过程中，他（她）会在两人之间寻找平衡，这包括双方年龄、所来自地域、优势的互补、平衡等。”西贝利厄斯告诉第一财经记者，“总统候选人要寻找的是自己在白宫工作的搭档，也是自己一旦发生不测，能够替代自己的那个人。”

最重要的决定

那么，副总统候选人的挑选在美国大选中有多重要呢？

“副总统候选人的挑选非常重要。这可能是在大选那天到来前，总统候选人做出的最重要的一个决定。”曾担任奥巴马竞选顾问和白宫幕僚的马斯特罗莫纳科（Alyssa Mastromonaco）如此表示。

“在总统选举中有5个最重要的时刻。”奥巴马竞选团队的另一位资深顾问费佛（Dan Pfeiffer）表示，“即总统候选人接受提名的讲话、三次辩论，还有就是副总统的人选。现在看来，今年的民主党全国代表大会可能会在线举行，我们也不太确定特朗普是否会和拜登进行辩论，因此，副总统的选择很有可能会成为最重要的一个决定。”

奥巴马政府的白宫通讯联络办公室主任邓恩（Anita Dunn）表示，挑选副总统候选人也是“准总统”所做的总统生涯中的第一个决定，这不仅同政治或者向选民传达的讯息有关，这也是一个管理上的决定，因为副总统已经越来越多地成为总统内阁顾问中的一员，因此，审核的过程越彻底、对一位候选人的历史和个性了解得更多，对总统未来的白宫顾问团队的帮助就越大。

另有政治选举专家指出，不仅如此，美国总统和副总统候选人之间的“化学感应”也很重要。共和党前总统候选人罗姆尼的竞选经理罗德斯（Matt Rhoades）称，美国众议院前议长瑞恩（Paul Ryan）在同罗姆尼一起竞选时建立了一种“合作伙伴关系”，他们之间似乎有一种天然的默契，而且罗姆尼非常信任瑞恩。

奥巴马竞选时期的首席法律顾问鲍尔（Bob Bauer）则称，竞选团队通常需要用8周的时间搜集一份“花名册”，整理之后交给总统候选人，让他（她）熟悉名单上的人选和资料，在总统候选人认可之后再联系这些副手候选人，询问是否同意接受相关审核。