多部主旋律大片鏖战的国庆档,动画电影《雪人奇缘》(Abominable)显得有些特别。
从概念创意到影片最终完成,《雪人奇缘》经历了近八年的创作周期,外部环境的动荡客观造成了项目阶段性的波折。美国梦工场被环球影业收购,东方梦工厂由一家中美合资公司转变为一家中方全资控股公司。两家动画公司的人员架构也经历一番调整,幸而《雪人奇缘》项目并没有因此夭折。
对参与制作《功夫熊猫3》的东方梦工厂而言,《雪人奇缘》的意义不言而喻。这是它宣布由华人文化为首的中国财团全资控股后,携手美国梦工场推出的首部原创动画大片。东方梦工厂首席创意官兼《雪人奇缘》制片人周珮铃向第一财经表示,该片有望在全球市场取得成功。“它的品质远远超越我所看过的绝大多数中国动画,它也是一部老少咸宜,适合全家人共同观看的影片。”
早于中国内地10月1日公映,《雪人奇缘》将于9月27日登陆北美,并陆续在全球多个国家和地区上映。英语配音版本起用汪可盈、周采芹等多位华裔演员。这是面向全球发行的动画大片中,首次以中国当代家庭为背景展开的故事。
中国故事的全球化表达
《雪人奇缘》是一部温馨而美妙的公路电影,主人公小艺和同伴们携手将神秘雪人送回故乡,一路上与反派斗智斗勇,又不断与奇迹相遇。它叙事工整,角色关系明晰,正反派两条叙事交织并行,符合人们对家庭娱乐产品的整体预期。
在一些观众看来,故事的发展并不复杂,没有太多曲折,结局也属意料之中。但是,那些新鲜而富于创意的角色设计,基于中国风景创造的奇幻场景,点亮了这个充满童趣的故事。在表达家人之爱、友情可贵的主旨同时,也蕴藏着自然与环保主题,面对破坏者与守护者时,自然的伟力能够产生截然相反的能量。
从《怪物史瑞克》、《功夫熊猫》到《驯龙高手》,梦工场创作经典动画都会将一个有趣的原创形象带到观众眼前。雪人这一源自喜马拉雅传说的神秘生物,在这部影片中得到了颇具创意的展示。
正如影片英文片名“Abominable”,邪恶而恐怖的,雪人“大毛”甫一登场,便露出狰狞的一面,它身型庞大,雪白绒毛覆盖全身,给人以猛兽般的可怖感受,而在结识小艺和她的伙伴们之后,可爱纯真的本质一览无余。前后形象的反差对比让这个角色瞬时生动起来。
《雪人奇缘》中最壮观的镜头之一,是雪人和它的伙伴们为了逃脱追逐,运用魔法制造绚烂油菜花海冲浪的场景。导演及编剧吉尔·卡尔顿以及联合导演托德·维尔德曼有着丰富动画制作经验,领衔中美团队各个动画部门,共同完成多个令人屏息凝神的梦幻片段。
动画师借鉴水的运动形态,将水的语言转译成油菜花的语汇,利用花瓣和花粉复制了浪花的形态,还展现了花的绿色根茎。在几个人物随着最后一个浪潮冲下来时,他们借鉴了一个冲浪者的建议,将浪以半透明的形式呈现。维尔德曼认为,团队的创造超越了期待:“对电影来说,魔力异想天开,但实现起来非常具体,所有都是从零开始。每个部门都在过程中添砖加瓦,效果比我能想到的还要好。”
令人大开眼界的镜头在影片中还有许多呈现,乐山大佛脚下盛开的花海,喜马拉雅群山之间环绕的极光,云朵幻化成海豚载着一群孩子在天空中穿行。这些都是在中国美景采风基础之上缔造而来。
卡尔顿最早接触到这个项目的时候,仅仅只有雪人的雏形,她需要从零开始构架完整的故事。基于对中国风景的考察,他们避开了国际观众对中国符号化的认知,比如长城、兵马俑,而是选择了黄山、乐山大佛、千岛湖等具有中国特色但又能带来新鲜体验的名胜古迹。
作为首次向世界讲述当代中国的动画电影,两位导演分别提到中国团队所作出的贡献,从美术、道具、场景设计等方面提出了诸多关键意见,细微之处比如餐桌上的摆盘、墙上的挂历、街道的路牌等都一一核实,确保动画在细节上的真实,展示纯正的中国文化。
周珮铃形容,这是一部献给中国的情书,向全世界展示中国之美。她告诉第一财经,作为东方梦工厂首部原创动画电影,所有的创意、导演选择、故事梗概、人物环境,以及战略决策都由中美双方共同决定,与《功夫熊猫3》阶段相比,东方梦工厂在《雪人奇缘》占据更多主导地位,这是一部具有历史意义的合拍片。
动画市场前景巨大
《雪人奇缘》是一部围绕中国家庭展开的故事。小艺与母亲、祖母生活在一起,父亲去世后,她一直封闭自己的内心,不懂得如何与家人交流。在卡尔顿看来,这是一个典型的祖孙三代的中国家庭,但是家庭成员之间的情感,全世界观众都能感同身受。
卡尔顿的少女时代酷爱滑板、冲浪和野营,对迪士尼公主电影毫无共鸣,她创作的小艺,某种程度上是她的童年偶像,她对塑造这样一个中国姑娘兴奋不已,并在中国采访了许多青春期的女孩。在卡尔顿看来,中国女性的内心非常强大,她们的力量一直被低估,小艺的形象或许能够代表一部分坚强的中国女孩。
周珮铃透露,相对于《功夫熊猫3》时,与美国梦工场动画团队从零开始建立信任、合作机制,《雪人奇缘》的合作与沟通十分高效。影片的中方顾问导演束焕主要负责中文剧本的创作,在中文版本中,将美式笑点转译成中国观众能够轻松理解的中式幽默。“喜剧的文化差异最大,英文直译就失去了原有的味道。”该片中文配音起用张子枫、陈飞宇、蔡明、万茜等演艺明星。
在束焕看来,《雪人奇缘》最打动他的地方在于回家的主题。“中国人都有乡愁,不管多远都会记得叶落归根。大毛有自己的乡愁,小女孩也理解大毛对故乡的思念,所以把它送回家。”
束焕认为,这部电影将中国的家文化研究得较为透彻,人物塑造也非常中国。“中国人的传统是生活在人物关系当中。小艺送大毛回家的过程实际上是彼此拯救的过程。小艺拯救了大毛的生命,把大毛送回家,而大毛拯救的是小艺的情感,帮助她找到了家的感觉,让她放下自己无法释怀的心结。”
前不久,《哪吒》以惊人的票房成绩带动整个电影市场对动画电影的关注。无论是头部动画公司出产的大片,还是独立动画公司推出的小成本影片,越来越多元的动画产品正在丰富整个动画市场。
周珮铃乐于看到动画市场的不断繁荣,这意味着动画电影观众群也将随之扩大,这些观众会根据自己的喜好选择想要追随的动画品牌,成为它们的忠实粉丝,这对于中国动画市场而言会产生相当积极的影响。
但她同时指出,与成熟的北美动画市场相比,国产动画仍处于发展阶段,无论是动画种类还是市场份额仍有一定差距,这也意味着可观的增长空间。据了解,东方梦工厂将沿着雪人奇缘的路径,从中国文化中汲取灵感,创作面向全球市场的动画大片,打造“东方梦想三部曲”。
束焕一直想做一部动画电影,在他看来,动画电影是完成度最高的电影类型,它能够真正反映剧作之于一部电影的价值。“拍电影找演员很麻烦,适合角色,又有票房号召力,需要考虑各种因素,动画电影可以将这些都解放了。”
在他看来,中国动画电影走向世界没有那么困难:“中国的故事,美国的制片经验,全球化的技术团队,中国有可能做出全世界顶尖的动画片;首先要拍出自己满意的作品,震撼自己的故事,要相信作者,相信人物的价值。”