今年美国农场主破产数大增，特朗普将继续撒钱换选票？

在挥别2019年恶劣的天气及贸易摩擦后，美国农民原本寄望今年能够弥补损失。然而，随着新冠肺炎疫情的暴发和蔓延，2020年的情况似乎变得更糟了。

进入2020年后，玉米和大豆的价格始终没有出现预期中的起色，美国农业部在2月对农业收入的预测就已经不大乐观。很快，新冠肺炎疫情下的经济封锁严重冲击了作物需求，本月席卷几个农业州的风暴也造成了巨大的经济损失。年初至今，芝加哥期货交易所的玉米期货价格下跌了16%，小麦价格减少近6%，大豆价格萎缩5%。

清华大学中美关系研究中心高级研究员周世俭对第一财经记者称：“长期以来，美国农场主的经营模式使其备受债务问题困扰。普通的农场面积也有3000英亩（约合18211亩），大农场甚至要达到5000英亩（约合30351亩）。种子、化肥和农药不可能都靠农场主自己掏现款，需要从银行贷款，然后指望丰收后再出售还账。”

由于行情不佳，截至6月30日的12个月内，申请破产的美国农场主数量比去年上升了8%，达到580起。堪萨斯城联储的数据显示，未来三个月内，农场贷款偿还额预计将急剧下降。食品和农业政策研究所认为，如果在年底救助措施到期后联邦政府没能向农民提供更多的援助，预计2021年农场收入将下降12%。

随着大选的临近，经济上的紧张情绪无可避免地向选情传导。根据美媒上周对超过500名农民的一项调查，计划投票给现任总统特朗普的农民比例为71%，低于4月调查时的89%。

差行情和强风暴打击收入

尽管2019年的农业收入也不乐观，但早在疫情和风暴袭击前，美国农业部就预测今年净现金农业收入将进一步减少109亿至1096亿美元，同比下降9%，经通胀调整后的净现金农业收入将比2019年减少131亿美元，同比下跌10.7%。在此基础上，该部门预计2020年的农场总生产支出将增加104亿美元（3.0%），达到3547亿美元。

供过于求是美国农民在疫情后面临的最大挑战。美国顶峰大宗商品经纪交易公司分析师菲兹恩梅尔（TommPfitzenmaier）在近日一份研究报告中表示：“业界的结论是美国和全球的玉米仍将供过于求。”美国专业农场主协会（ProFarmer）的调查认为，全国玉米和大豆的产量都将高于遭受强降雨侵袭的2019年的产量。

周世俭称：“美国农业是其经济的薄弱环节，从第二次世界大战后，困扰着其农业的最大问题就是产能过剩，因此美国才急需拓展海外市场。在1979年底，时任美国总统卡特甚至因为对苏联实行粮食禁运，搬起石头砸了自己的脚，输掉了总统大选。”

与此同时，尽管贸易协议带来了农产品出口提振的希望，但自美国3月暴发流行病以来，以玉米为原料的乙醇生物燃料需求下降，餐馆等农场的供货机构也长时间停业，美国国内对谷物的需求迅速下降。美国农业部近日发布的6月份种植面积报告称，由于玉米价格同期下降了10.3%，玉米种植面积已经比3月的意向下降了5.1%。随着棉花价格下跌30%，棉花的农户播种面积也较3月份的意向面积减少10.9%。

据外媒报道，农场主们经常会根据天气或市场行情改变其种植意向，但作物价格的低迷让其难以为继。南达科他州农民联盟主席桑布克（DougSombke）称，几乎每天都在为决定明年做什么而挣扎，如果情况不能迅速改善，他可能被迫卖掉农场。

早在5月，一项针对500家直接向餐馆和市场销售的小农场主的全国性调查发现，这些农场主疫情后的首个8周同比平均损失了50%以上的收入，其中三分之一的小农场认为，若疫情到8月无好转，他们可能会在年底前破产。

周世俭称：“一家养猪场规模越大，一家农户种的地越多，他们就越需要商业信贷。而且，一旦这条产业链中的一个环节出了问题，农场主就要倒霉了，其挣的钱就没法偿还原来的贷款。这两年美国农场主破产的人数多就是这个原因，资不抵债。”

周世俭告诉第一财经记者：“美国农民非常依赖海外市场，他们很难通过扩大内需来消化过剩的产能，因为他们的人口只有3亿多。”8月初美国农业部公布的6月贸易数据显示，美国已连续第四个月出现农产品贸易逆差。6月的逆差超过11亿美元，使得2020年上半年的农产品贸易逆差总额达到29.55亿美元。而2019年上半年的贸易顺差为2700万美元。

更雪上加霜的是，本月早些时候，一场强风暴席卷了种植玉米的大部分地区，造成了严重的财产和作物损失。据美媒报道，不仅正在生长的玉米毁于一旦，大量装有玉米的粮仓也被摧毁，而这些玉米是农民们存起来预备在价格上涨后出售的。

再保险公司怡安的灾难观察部主管伯温（SteveBowen）表示，这场风暴仅对艾奥瓦州和伊利诺伊州农业的破坏就可能达到数十亿美元损失。

救助偏向大农场，忽视小农场

美国农业借贷和融资公司AgAmericaLending的首席执行官菲尔伯特（BrianPhilpot）称，目前大多数提交破产报告的都是小型家庭农场，而较大的农场则借机从陷入困境的农民手中购买土地。“大型生产商做得很好，他们正在收购。”菲尔伯特说。

据美媒报道，从历史上看美国政府的政策一贯更偏向于大农场而非小农场。譬如，联邦农作物保险的对象主要覆盖传统的大田作物，例如通常大面积种植的玉米和小麦。去年11月，美国农业部部长珀杜（SonnyPerdue）在世界乳业博览会上被问及威斯康星州小农场数量减少的问题，他回答说，在美国都是“大的变大，小的淘汰”。

在疫情暴发后，美国农业部启动了一项规模达160亿美元的“新冠病毒食品援助项目”，旨在减轻商品价格低迷带来的经济损失，但农户们认为这只是“创可贴”。分析师认为，只要疫情导致市场持续低迷，如何拯救小农场主的问题就没有简单的解决办法。伊利诺伊州农业局主席、玉米等作物种植户小吉伯特（RichardGuebertJr.）就表示，虽然感谢政府出台了援助，但其更希望从市场上获得收入。

外媒报道称，这一项直接援助计划的付款方式是基于产量而非实际损失的，并且对于种植单一作物的农场更加有利，这就导致倾向于种植多种作物的小农场略为吃亏。据报道，小型农场到目前只得到了该计划发放资金的4.7%。

周世俭表示：“上周民主党开全国大会，还专门找到一个宾夕法尼亚州的大豆农场主在会上控诉特朗普的贸易战损伤了美国的利益。虽然特朗普一次给农民补贴了120亿美元，一次补贴了160亿美元，两年共补贴了280亿美元，但是对农场主来讲是杯水车薪。所以农场主普遍说，我不希望要补贴，我想要市场。”

遭受多种因素打击的农业州会成为11月大选的变量吗？不久前刚被风暴摧残的艾奥瓦州便是美国农业和政治的关键州。该州不仅是全美第一大玉米种植州、最主要的大豆和生猪肉生产州，也握着重要的6张选举人票。四年前，该州曾支持特朗普战胜了希拉里，但也曾在2008年和2012年支持民主党的奥巴马。

“1985年我带回一份《华盛顿邮报》的社论，里面说对于世界上绝大部分的人类社会，丰收都是一个好消息，但是在美国，丰收意味着灾难。我亲眼看到过美国的粮食爆仓，密西西比河上面漂着小麦颗粒。”周世俭对第一财经记者称，“但与此同时，美国农场主也生产着任何人都离不开的食物。所以无论如何，政府要加大对农场主的补贴，要让农场主留在田野里。这也是为什么越发达的国家对农产品的补贴越多。”

据食品和农业政策研究所预测，特朗普政府今年将向农户支付了创纪录的330亿美元。