对在线错误信息和数字广告法规的不作为加剧了互联网公司的压力

Facebook正在开设一个作战室，以迅速应对选举恶作剧。Twitter正在禁止政治广告。Google计划打击YouTube上的虚假视频。社交媒体平台表示，在下个月英国大选之前，他们正在大力发起反对错误信息的运动。但是数字错误信息专家认为，英国选民仍然容易受到三年前在退出欧盟投票中发挥作用的相同类型的误导性广告和虚假指控的影响。

政府对在线错误信息和数字广告法规的不作为加剧了互联网公司的压力，因为互联网公司在2016年英国脱欧公投和2016 年美国大选前夕面临越来越多的批评，要求他们增加虚假陈述。

总理鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)推动了12月12日的大选，投票者将选择650名下议院议员，希望他的保守党能够获得足够的席位，以打破其将英国从欧盟撤出的僵局。

随着竞选活动的开展，虚假信息已经在网上蔓延。

保守党本周在Twitter和Facebook上发布的一段视频包含对与工党资深人物的电视采访的误导性编辑。该视频已被更改，以显示该官员未能回答有关英国退欧的问题，而事实上，他很快做出了回应。

总部位于伦敦的独立事实检查组织Full Fact的首席执行官威尔·莫伊(Will Moy)表示，保守党主席称这部篡改过的录像带讽刺性讽刺，但这是英国选民面临的一个严重问题的一部分。

莫伊说：“目前，英国人民面临的最大风险是他们自己的政客对他们的谎言。”莫伊与联合通讯社一样，与Facebook和其他组织一起作为第三方事实检查员。他说，几十年前制定的涵盖印刷，广播和电视政治广告的法律不能应用于互联网的覆盖范围和速度。

围绕2016年英国脱欧公投的公开辩论部分是由于一些虚假主张引起的。这些承诺包括英国可以通过退出欧盟每周收回3.5亿英镑的承诺-一种毫无根据的说法，即后来发现的一项调查被所有英国人中的近一半相信。

随着社交媒体的影响和在线政治广告的泛滥，这种威胁也越来越大。根据英国选举委员会的数据，竞选活动在数字广告上的支出比例从2011年的0.3%增加到2017年的42.8%。

2016年美国总统大选和英国脱欧公投也突显出人们对在线外国干预的担忧，此前有指控称俄罗斯试图利用社交媒体将美国人划分为种族和宗教等热门话题。脱欧公投前可能采取了类似的策略：加利福尼亚大学伯克利分校和威尔士斯旺西大学在2017年进行的一项研究发现，超过15万个与克里姆林宫有联系的推特账户散布了支持和批评脱欧的信息。俄罗斯一再否认干预选举。

美国大选的影响还表明，在线广告商可以挖掘从社交媒体帐户收集的数据，以将广告定位到特定受众。伦敦的政治顾问Cambridge Analytica在用户不知情的情况下从数百万个Facebook帐户中收集了数据，以描述选民的身影并帮助美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)竞选。

尽管有报道敦促制定新法规，以打击错误信息或规范针对选民的数字广告方式，但英国官员并未对管理在线广告，社交媒体和选举虚假信息的法律做出重大修改。

剩下的私人，巨型科技公司，例如Facebook，Twitter和Google决定如何通过一系列政策来最好地监管此类内容。

自从11月22日生效的Twitter禁止付费政治广告新政策开始以来，英国大选将是首次选举。有人批评此举是减少选举错误信息的重要一步，尽管批评人士称此举过于广泛且鉴于Twitter的政治广告数量相对较少，因此质疑其重要性。

Twitter CEO杰克·多西(Jack Dorsey)发推文说：“我们相信应该赢得政治信息，而不是购买。”

Twitter的禁令与Facebook的政策形成鲜明对比，Facebook的政策是不对政客的广告进行事实检查，并允许明显的虚假广告保留。

本周，由10名英国技术研究人员，透明度倡导者和非营利性技术组织组成的小组，呼吁运营YouTube的Facebook和Google跟随Twitter。

尽管遭到批评，Facebook的领导人仍坚称他们了解风险所在，并认真对待错误信息的威胁。

Facebook政策解决方案副总裁理查德·艾伦(Richard Allan)在上月发表于《电讯报》的一篇文章中写道：“我们已经吸取了2016年的教训，当时俄罗斯利用Facebook在美国总统大选中散布分裂和错误信息。”

Facebook在英国拥有4200万用户，在英国拥有最大的社交媒体影响力，并且因其在英国退欧公投之前传播虚假信息的作用而受到最严格的审查。Facebook还拥有Instagram和WhatsApp。

去年，该公司开始要求在英国刊登政治广告，并附上免责声明，说明由谁付款。政治广告还被存储在公共数据库中，该数据库包含诸如广告所针对的人群的年龄以及在广告上花费了多少钱之类的信息。

其他变化包括禁止妨碍投票的政治广告，以及建立运营中心以查找和消除与英国大选有关的骗局和错误信息。

在对在线隐私和使用社交媒体传播虚假信息进行了为期18个月的调查之后，有影响力的议会委员会于2月敦促政府紧急批准新法律以应对互联网竞选技术，并坚持认为民主本身受到威胁。

选举委员会提出了自己的建议，包括在数字政治广告上清楚标明其赞助者的标语，并对违反规定的竞选活动处以更高的罚款。

没有任何建议获得批准。

埃克塞特大学的政治学家苏珊·班杜奇(Susan Banducci)说：“对这些建议绝对没有反应。”他研究社交媒体对选举的影响。“我们知道有一个问题。你必须怀疑为什么政府不愿意采取行动。”